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Devoir – Explanation, Example Sentences and Conjugation

Two students focus on language assignments in library.

Explanation

The French verb “devoir” is a highly versatile and commonly used verb that is essential to mastering the language. Translating most directly to “must” or “have to” in English, “devoir” expresses obligation or necessity. It can also be used to indicate a strong probability or supposition, akin to the English “must” or “should”. Beyond these uses, “devoir” can function as a modal verb similar to “can” or “may” in English, helping to modify the tone and meaning of a sentence. Understanding the different contexts and nuances of “devoir” is crucial for conveying the correct sense of obligation, expectation, or likelihood in various situations.

Example sentences

Elle doit finir ses devoirs avant de pouvoir sortir.

Je dois me rendre à la banque avant qu’elle ne ferme.

Vous devez respecter les règles établies par l’entreprise.

Nous devons nous lever tôt demain pour attraper le train.

Il doit choisir entre continuer ses études ou commencer à travailler.

Elles doivent rappeler leur grand-mère pour son anniversaire.

Tu dois porter un casque lorsque tu fais du vélo pour ta sécurité.

Ils doivent nettoyer leur chambre avant que leurs amis n’arrivent.

On doit toujours dire la vérité, même si c’est difficile.

Vous devez éteindre vos téléphones portables avant le début du spectacle.

Conjugation

Present Simple

Je dois finir mes devoirs.

Tu dois parler à ton professeur.

Il/Elle doit appeler sa mère.

Nous devons aller au marché.

Vous devez attendre votre tour.

Ils/Elles doivent nettoyer la salle.

Imperfect

Je devais étudier plus quand j’étais jeune.

Tu devais voir le docteur hier.

Il/Elle devait venir avec nous.

Nous devions prendre le train de 8 heures.

Vous deviez être ici avant midi.

Ils/Elles devaient faire leurs lits chaque matin.

Future Simple

Je devrai parler à mon patron demain.

Tu devras faire mieux la prochaine fois.

Il/Elle devra choisir entre les deux options.

Nous devrons réserver nos billets bientôt.

Vous devrez prendre une décision rapidement.

Ils/Elles devront améliorer leur performance.

Past Simple (Passé Composé)

J’ai dû courir pour attraper le bus.

Tu as dû entendre cette nouvelle.

Il/Elle a dû partir tôt de la fête.

Nous avons dû annuler nos plans.

Vous avez dû voir l’erreur dans le rapport.

Ils/Elles ont dû faire face à beaucoup de défis.

Conditional

Je devrais pouvoir finir cela demain.

Tu devrais essayer de comprendre son point de vue.

Il/Elle devrait arriver à l’heure.

Nous devrions visiter ce musée un jour.

Vous devriez vérifier cela avant de continuer.

Ils/Elles devraient prendre en compte tous les détails.

Subjunctive

Il faut que je doive parler plus clairement.

Il est important que tu doives apprendre cela.

Il est nécessaire qu’il/elle doive partir maintenant.

Il est essentiel que nous devions répondre à ces questions.

Il est possible que vous deviez changer vos plans.

Il faut qu’ils/elles doivent accepter la réalité.

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