1. “Lollygag ” – Lollygag is doelloos de tijd doorbrengen of treuzelen, vaak tot grote ergernis van iedereen die op je wacht. Stel je iemand voor die rustig van een lolly geniet, zonder zich zorgen te maken over de tikkende klok.

2. “Flummox ” – Geflummoxeerd zijn is volkomen en hopeloos in de war zijn. Denk aan een goochelaar wiens truc mislukt is, waardoor hij zich in het openbaar op zijn hoofd krabt.

3. “Kerfuffle ” – Een commotie of ophef, vooral veroorzaakt door tegenstrijdige meningen. Kerfuffle is het verbale equivalent van een kip die rondfladdert op een boerenerf – veel lawaai, overal veren, maar niemand die echt gewond raakt.

4. “Canoodle ” – Canoodle is aanhankelijk en amoureus strelen of knuffelen. Het is de ouderwetse manier om te zeggen dat twee mensen het erg gezellig met elkaar hebben.

5. “Discombobuleren ” – Dit leuk klinkende woord betekent van streek brengen of verontrusten; het is het gevoel dat je krijgt als je routine wordt verstoord en alles op zijn kop voelt.

6. “Snollygoster ” – Een gewiekst, gewetenloos persoon, vooral een politicus. Snollygoster klinkt als een wezen uit een kinderboek dat je je koektrommel niet zou toevertrouwen.

7. 7. “Gobbledygook ” – Taal die onzinnig, obscuur of onbegrijpelijk is. Het is wat je zou verwachten te lezen in de kleine lettertjes van een juridisch document of een bijzonder verwarrende handleiding.

8. “Malarkey ” – Zinloos gepraat of onzin. Opa’s en oma’s zeggen vaak tegen jongeren dat ze moeten ophouden met hun onzin als de fantasievolle verhalen van de kinderen een beetje te hoog gegrepen zijn.

9. “Flapdoodle ” – Dit is een ander, misschien nog gekker, woord voor onzin. Het moet gezegd worden met een speelse knipoog en een schijnheilig gezicht.

10. “Skedaddle ” – Haastig wegrennen; vluchten. Het woord skedaddle roept beelden op van tekenfilmfiguren die een haastige en humoristische aftocht maken, benen die ronddraaien nog voor ze de grond raken.

11. “Flibbertigibbet ” – Een frivool, lichtzinnig of overdreven spraakzaam persoon. Het heeft een zingende kwaliteit die je doet denken aan een roddelende vogel die van tak naar tak springt.

12. “Mumbo Jumbo ” – Woorden of activiteiten die ingewikkeld lijken maar onzinnig zijn of geen betekenis hebben. Denk aan een tovenaar wiens spreuken meer show zijn dan inhoud.

13. “Nincompoop ” – Een dwaas persoon. Het is de onschuldig onbeleefde naam die je een vriend noemt nadat hij iets bijzonder stoms heeft gedaan.

14. “Widdershins ” – Deze ongebruikelijke term verwijst naar een richting tegengesteld aan de gebruikelijke weg, of tegen de klok in. Het is wat je doet als je het gevoel hebt dat je voor de lol op de ‘verkeerde’ manier rond een tafel wilt lopen.

15. “Snickersnee ” – We hebben het hier niet over de chocoladereep. Een snickersnee is een groot mes. Het klinkt meer als iets dat je tegenkomt in een boek van Dr. Seuss dan in de keuken.

16. “Cattywampus ” – Scheef of scheef; diagonaal geplaatst. Het is net als wanneer je een fotolijstje ophangt en naar achteren stapt om te ontdekken dat het niet helemaal recht is, tot je grote ergernis.

17. “Gallivant ” – Rondtrekken van de ene plaats naar de andere om plezier of vermaak na te streven. Het is wat je doet op een zaterdag wanneer klusjes hun allure hebben verloren.

18. “Brouhaha ” – Een luidruchtige en overprikkelde reactie op iets; een rumoer. Het is de commotie op een surprise party wanneer de surprise-er de surprise-ee wordt.

19. “Taradiddle ” – Een klein leugentje of pretentieuze onzin. Kinderen die betrapt worden met hun hand in de koekjestrommel, nemen vaak hun toevlucht tot een taradiddle of twee.

20. “Bodacious ” – Uitstekend, bewonderenswaardig of aantrekkelijk. Bodacious doet denken aan surfers die de perfecte golf pakken onder een stralende zon.

21. “Hoosegow ” – Een slangterm voor een gevangenis, afgeleid van het Spaanse woord ‘juzgado’. Het wordt vaak gebruikt in de speelse context van oude westerns.

22. “Fandango ” – Een uitgebreid of ingewikkeld proces of activiteit. Het verwijst ook naar een levendige Spaanse dans. Als je niet oppast, kan het plannen van een eenvoudig evenement veranderen in een complete fandango!

23. “Collywobbles ” – Pijn in de buik of een gevoel van nervositeit. Het is dat rare gevoel in je buik voor een grote test of een spannende rit.

24. “Whippersnapper ” – Een jong en onervaren persoon die als aanmatigend of overmoedig wordt beschouwd. De eeuwenoude term van vertedering (of lichte ergernis) voor die jeugdige up-and-comers.

25. “Gymnofobie ” – Angst voor naaktheid, en nee, het betekent niet dat je bang bent voor de sportschool. Het is de angst die je voelt als het kleedkamergordijn net iets te dun lijkt.

26. “Quibble ” – Ruzie maken of bezwaren maken over een triviale zaak. Het is het gekibbel dat je met een vriend hebt over wie er schuld heeft aan het eten van het laatste koekje.

27. “Hogwash ” – Onzin, onzin. Als iemand je probeert te vertellen dat varkens beginnen te vliegen, noem je dat terecht onzin.

28. “Rambunctious ” – Oncontroleerbaar uitbundig; onstuimig. Denk aan puppy’s die rondtuimelen tijdens het spelen, één en al poten en enthousiasme.

29. “Poppycock ” – Net als hogwash is dit ook een manier om iets af te doen als onzin. Het is meer het woord van een grootouder, dat wordt gebruikt als het laatste verhaal niet klopt.

30. “Tittle-Tattle ” – Nutteloos geroddel of geklets. Roddels zijn geruchten die met een korreltje zout worden genomen.

31. “Bamboozle ” – Iemand bedriegen of oplichten met een list. Het is wat een bedrieger het beste kan, met een brede grijns en een twinkeling in zijn ogen.

32. “Woolgathering ” – Zich overgeven aan doelloze gedachten of dagdromen. Het is wanneer je gedachten afdwalen van de taak die je moet uitvoeren naar verre denkbeeldige landen.

33. “Claptrap ” – Absurde of onzinnige praatjes of ideeën. Er kan prietpraat uit de mond van een politicus komen vlak voor de verkiezingen.

34. “Donnybrook ” – Een oproer of vechtpartij; een gevecht in het wilde weg. Het zou kunnen verwijzen naar de ruzie die ontstaat als een taverne patron zijn humeur laat oplaaien.

35. “Blatherskite ” – Een persoon die lang praat zonder veel zinnigs te zeggen. Misschien heb je wel een blatherskite in je leven, en het is best een grappig woord om in hun bijzijn te gebruiken (misschien niet in hun gezicht).

36. “Bibliopole ” – Een persoon die boeken koopt en verkoopt, vooral zeldzame boeken. Het klinkt als iemand die gespecialiseerd is in literair vissen.

37. “Dillydally ” – Tijd verspillen door doelloos rondlopen of besluiteloosheid. Het is de kunst om de toeristische route door je ochtendroutine te nemen.

38. “Hocus-pocus ” – Misleidende of bedrieglijke procedures of praatjes. Wordt gebruikt wanneer een goochelaar een konijn uit een hoed tovert of wanneer de kleine lettertjes geschreven lijken te zijn in een oude spelletjestaal.

39. “Scuttlebutt ” – Gerucht of roddel. Iets wat zeelieden kunnen uitwisselen terwijl ze het dek schrobben, misschien over de mysterieuze kaart van de kapitein.

40. “Knickknack ” – Een klein ornament of snuisterij, vaak beschouwd als van weinig waarde. Elk huis heeft wel een plank of twee gewijd aan deze heerlijke stofverzamelaars.

41. “Pettifogger ” – Een kleinzielige, gewetenloze advocaat, of iemand die kibbelt over triviale zaken. De pettifogger maakt bergen van juridische molshopen, vaak met een indrukwekkend glanzend pak aan.

42. “Codswallop ” – Volslagen onzin, iets dat niet te geloven is. Het is een oude Britse term die klinkt alsof het een echte variant van wallop had kunnen zijn (maar dat was het niet).

43. “Piffle ” – Een even lichte als luchtige term voor triviaal of onzinnig gedoe. Piffle is misschien wel het spul waar dromen van gemaakt zijn – of beter gezegd, de wolken waarop ze drijven.

44. “Humdinger ” – Een opmerkelijk of uitmuntend ding in zijn soort. Het kan de prijswinnende appeltaart van je oma zijn of een sportwagen die eruitziet alsof hij in een superheldenfilm thuishoort.

45. “Cankle ” – Een niet-medische, ietwat brutale term die het gebied beschrijft waar de kuit en de enkel lijken samen te smelten. Een beetje humor in de zelfspot die je voelt na een lange vlucht.

46. “Snickerdoodle ” – Een soort koekje met een laagje kaneelsuiker dat veel serieuzer smaakt dan het klinkt. Het wordt vaak met een glimlach gezegd, vooral tegen kinderen.

47. “Folderol ” – Dwaasheid of onzin. Het zou gebruikt kunnen worden als het gesprek op het theekransje bijzonder triviaal wordt.

48. “Guffaw ” – Een luide en onstuimige lach. Het is die aanstekelijke buiklach die je niet in bedwang kunt houden als iemand een bijzonder goede mop vertelt.

49. “Absquatulate ” – abrupt vertrekken. Het is een woord dat het beeld oproept van een ouderwetse bandiet die met zakken vol buit op de vlucht slaat.

50. “Rigmarole ” – Een langdurige en ingewikkelde procedure. Zo noem je het proces wanneer het aanmelden voor iets simpels eindeloze formulieren, wachtrijen en geduld lijkt te vereisen.

Deze woorden zijn het taalkundige equivalent van een lachspiegel – ze verdraaien en vervormen de Engelse taal in vormen en klanken die verrukken en vermaken. Door ze in ons vocabulaire te verweven, verrijken we niet alleen onze gesprekken, maar brengen we ook hulde aan de speelsheid die aangeboren is in menselijke communicatie. Dus als je de volgende keer het gevoel hebt dat je toespraak wel wat kleur kan gebruiken, waarom dan niet een snollygoster of een taradiddle? Je luisteraars zullen je zeker dankbaar zijn voor de glimlach.