Termos e Histórias das Igrejas Manuelinas

O estilo manuelino deve o seu nome ao rei D. Manuel I, que reinou de 1495 a 1521. Este período foi marcado pela expansão ultramarina de Portugal e pela descoberta de novas rotas marítimas, o que trouxe grande riqueza ao país. As igrejas construídas ou renovadas durante este período refletem essa prosperidade, com detalhes intricados e uma profusão de ornamentos.

Uma característica marcante do estilo manuelino é o uso abundante de motivos marítimos e elementos naturalistas. É comum encontrar representações de cordas, conchas, esferas armilares, e vegetação nas fachadas e interiores das igrejas. Estes elementos não só demonstram a habilidade dos artesãos da época, mas também simbolizam a ligação de Portugal ao mar e à exploração.

Elementos Arquitetónicos Distintivos

Entre os elementos arquitetónicos mais distintivos das igrejas manuelinas estão:

Portal: O portal manuelino é frequentemente o elemento mais ornamentado de uma igreja. É ladeado por colunas torcidas e decorado com uma profusão de esculturas detalhadas, incluindo figuras de santos, anjos e motivos marítimos.

Janelas: As janelas manuelinas são igualmente elaboradas, muitas vezes com molduras de pedra esculpida e vitrais coloridos. A janela mais famosa é a do Convento de Cristo em Tomar, um verdadeiro exemplo de exuberância decorativa.

Abóbadas: As abóbadas das igrejas manuelinas são frequentemente decoradas com nervuras intricadas e elementos pendentes. Estas abóbadas não só têm uma função estrutural, mas também contribuem para a grandiosidade estética do edifício.

Capitéis e Colunas: Os capitéis e colunas manuelinas são ricamente esculpidos com motivos vegetais, figuras humanas e animais fantásticos. Este trabalho detalhado demonstra a habilidade dos escultores da época e a sua capacidade de transformar a pedra em obras de arte.

Histórias Fascinantes das Igrejas Manuelinas

Mosteiro dos Jerónimos

O Mosteiro dos Jerónimos, em Lisboa, é um dos exemplos mais emblemáticos do estilo manuelino. Encomendado por D. Manuel I em 1501, o mosteiro foi construído para celebrar o regresso de Vasco da Gama da sua viagem à Índia. A construção foi financiada em grande parte pelos lucros do comércio de especiarias, refletindo a prosperidade trazida pelas descobertas marítimas.

O portal sul do mosteiro, projetado por João de Castilho, é uma verdadeira obra-prima do estilo manuelino. As esculturas detalhadas incluem figuras de santos, como São Jerónimo, e uma representação de Henrique o Navegador. O interior do mosteiro é igualmente impressionante, com abóbadas ricamente decoradas e um claustro sereno que convida à contemplação.

Convento de Cristo

Localizado em Tomar, o Convento de Cristo é outro exemplo notável do estilo manuelino. Originalmente uma fortaleza templária, o convento foi ampliado e embelezado durante o reinado de D. Manuel I. A janela do Capítulo, também conhecida como janela manuelina, é uma das características mais famosas do convento, com a sua decoração exuberante que inclui cordas, esferas armilares, e elementos vegetalistas.

Uma das histórias mais intrigantes associadas ao Convento de Cristo é a lenda da “Janela do Capítulo”. Diz-se que a janela foi concebida pelo arquiteto Diogo de Arruda como um tributo ao poder e riqueza da Ordem de Cristo. A abundância de símbolos náuticos e cristãos na janela reflete a dualidade do papel da ordem como guardiã espiritual e exploradora marítima.

Igreja de São Francisco, Évora

A Igreja de São Francisco, em Évora, é famosa não só pela sua arquitetura manuelina, mas também pela sua macabra Capela dos Ossos. A igreja foi construída no final do século XV e início do século XVI, e o seu portal manuelino é um dos mais elaborados da região. As esculturas detalhadas incluem figuras de santos franciscanos, bem como motivos naturalistas e marítimos.

A Capela dos Ossos, localizada dentro da igreja, foi construída pelos monges franciscanos no século XVI. As paredes e colunas da capela são revestidas com ossos e crânios humanos, provenientes de cemitérios locais. A capela serve como um memento mori, lembrando os visitantes da inevitabilidade da morte e da transitoriedade da vida. A inscrição na entrada da capela, “Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos”, é um convite à reflexão sobre a mortalidade.

Termos Arquitetónicos e Decorativos

Para melhor compreender as igrejas manuelinas, é útil familiarizar-se com alguns termos arquitetónicos e decorativos específicos deste estilo. Aqui estão alguns dos mais importantes:

Abóbada de Nervuras: Um tipo de abóbada comum nas igrejas manuelinas, caracterizada pelo uso de nervuras de pedra que se cruzam, criando padrões geométricos intrincados.

Capitel: A parte superior de uma coluna, frequentemente decorada com esculturas detalhadas de motivos vegetalistas, figuras humanas e animais fantásticos no estilo manuelino.

Corda Torcida: Um motivo decorativo comum em portais e janelas manuelinas, representando cordas entrelaçadas. Este elemento simboliza a ligação de Portugal ao mar e às suas descobertas marítimas.

Esfera Armilar: Um símbolo frequentemente encontrado nas igrejas manuelinas, representando a exploração e navegação. A esfera armilar foi adotada como emblema pessoal por D. Manuel I e é um dos símbolos nacionais de Portugal.

Gárgula: Uma escultura decorativa que serve como desaguadouro, frequentemente encontrada em igrejas manuelinas. As gárgulas são muitas vezes esculpidas em formas grotescas ou fantásticas.

Rendilhado: Um termo usado para descrever a decoração detalhada e intrincada encontrada nas fachadas e interiores das igrejas manuelinas, semelhante a rendas de pedra.

Tracery: Um termo usado para descrever os padrões decorativos em pedra encontrados nas janelas manuelinas, muitas vezes com formas geométricas e motivos naturalistas.

Preservação e Importância Cultural

As igrejas manuelinas são uma parte vital do património cultural de Portugal e atraem visitantes de todo o mundo. A preservação destas estruturas é essencial para garantir que as futuras gerações possam apreciar a beleza e a história que elas representam. Muitos destes edifícios foram declarados Património Mundial pela UNESCO, incluindo o Mosteiro dos Jerónimos e o Convento de Cristo.

A preservação envolve não só a manutenção física dos edifícios, mas também a investigação e documentação das técnicas construtivas e dos materiais utilizados pelos mestres artesãos da época. Instituições como o Instituto Português do Património Cultural desempenham um papel crucial na conservação e restauração das igrejas manuelinas, garantindo que estes tesouros arquitetónicos continuem a ser uma fonte de orgulho nacional.

Conclusão

As igrejas manuelinas são um testemunho da riqueza, habilidade e criatividade da era dos Descobrimentos em Portugal. Os seus elementos arquitetónicos e decorativos únicos, juntamente com as histórias fascinantes que as rodeiam, tornam-nas um tema de estudo e admiração contínuos. Ao familiarizar-se com os termos e histórias das igrejas manuelinas, os leitores podem ganhar uma apreciação mais profunda deste estilo arquitetónico único e da sua importância na herança cultural portuguesa.

As igrejas manuelinas não são apenas monumentos de pedra; são símbolos vivos de uma era de exploração e descoberta que moldou o mundo tal como o conhecemos hoje. Através da sua preservação e estudo, podemos continuar a celebrar e aprender com este capítulo extraordinário da história de Portugal.