Os Cavaleiros Templários foram uma ordem militar cristã fundada no século XII, com o objetivo inicial de proteger os peregrinos que viajavam para a Terra Santa. Em Portugal, a sua presença foi particularmente marcante, deixando um legado profundo na arquitetura e na cultura do país. D. Afonso Henriques, o primeiro rei de Portugal, concedeu aos Templários vastas terras em reconhecimento pela sua ajuda na Reconquista. Em troca, os Templários construíram castelos e fortalezas que ainda hoje dominam a paisagem portuguesa.

Principais Castelos da Rota

Castelo de Tomar

O Castelo de Tomar é talvez o mais emblemático dos castelos templários em Portugal. Fundado em 1160 pelo Grão-Mestre Gualdim Pais, este castelo é uma verdadeira obra-prima da arquitetura medieval. No seu interior, encontra-se o Convento de Cristo, um complexo monumental que foi classificado como Património Mundial pela UNESCO. A Charola, a igreja original dos Templários, é um dos pontos altos da visita, com os seus frescos e arquitetura circular.

Castelo de Almourol

Situado numa pequena ilha no rio Tejo, o Castelo de Almourol é um dos mais pitorescos de Portugal. Construído no século XII, este castelo servia como uma importante linha de defesa contra os mouros. A sua localização estratégica e a sua beleza natural fazem dele um dos destinos mais populares da Rota dos Castelos Templários. O acesso ao castelo é feito de barco, o que acrescenta um elemento de aventura à visita.

Castelo de Monsanto

Conhecido como a “aldeia mais portuguesa de Portugal”, Monsanto é um lugar onde o passado e o presente se encontram de forma harmoniosa. O Castelo de Monsanto, construído no século XII, oferece vistas deslumbrantes sobre a região circundante. A aldeia de Monsanto, com as suas casas construídas entre enormes blocos de granito, é uma verdadeira viagem no tempo.

Castelo de Pombal

O Castelo de Pombal foi fundado em 1171 por Gualdim Pais, o mesmo Grão-Mestre que fundou o Castelo de Tomar. Este castelo foi uma peça-chave na defesa do território durante a Reconquista. Embora tenha sido alvo de várias batalhas ao longo dos séculos, as suas muralhas e torres ainda se mantêm imponentes. O castelo oferece uma vista panorâmica sobre a cidade de Pombal e os seus arredores.

A Influência Templária na Cultura Portuguesa

A presença dos Templários em Portugal não se limitou à construção de castelos. A ordem teve uma influência significativa na cultura e na sociedade portuguesa. Muitas das tradições e símbolos associados aos Templários ainda podem ser encontrados em todo o país. Por exemplo, a Cruz de Cristo, que se tornou um símbolo nacional, tem as suas raízes na cruz templária.

Festivais e Eventos

Várias localidades portuguesas celebram anualmente eventos que relembram a presença templária. Em Tomar, a Festa dos Tabuleiros é um dos eventos mais importantes e atrai milhares de visitantes. Durante esta festa, as ruas são decoradas com flores e há desfiles que representam a história e a cultura da região.

Lendas e Mitos

A presença dos Templários em Portugal está envolta em numerosas lendas e mitos. Uma das mais famosas é a lenda do Tesouro dos Templários, que se acredita estar escondido em algum lugar nas terras que outrora pertenceram à ordem. Estes mitos e lendas continuam a fascinar tanto os historiadores como os entusiastas de mistérios.

Dicas para Explorar a Rota dos Castelos Templários

Planeamento da Viagem

Para tirar o máximo proveito da Rota dos Castelos Templários, é aconselhável fazer um bom planeamento. Comece por definir quais os castelos que pretende visitar e planifique o seu itinerário de acordo. Tenha em mente que alguns castelos estão localizados em áreas rurais, pelo que pode ser necessário alugar um carro para facilitar a deslocação.

Visitas Guiadas

Muitas das localidades ao longo da rota oferecem visitas guiadas que podem enriquecer a sua experiência. Os guias locais são geralmente bem informados e podem fornecer informações detalhadas sobre a história e a arquitetura dos castelos, bem como sobre as lendas e mitos associados.

Acomodações

A Rota dos Castelos Templários atravessa várias regiões de Portugal, cada uma com as suas opções de acomodação. Desde hotéis históricos a alojamentos rurais, há uma vasta gama de opções para todos os gostos e orçamentos. Em Tomar, por exemplo, pode optar por ficar num dos muitos hotéis situados no centro histórico, proporcionando fácil acesso ao Castelo de Tomar e ao Convento de Cristo.

Gastronomia Regional

A viagem pela Rota dos Castelos Templários também é uma excelente oportunidade para explorar a gastronomia regional. Cada localidade tem as suas especialidades, muitas das quais têm origens que remontam à época dos Templários.

Pratos Típicos

Em Tomar, um dos pratos mais emblemáticos é a “Fatias de Tomar”, uma sobremesa à base de ovos que é cozida em banho-maria. Em Pombal, não deixe de experimentar o “Leitão à Bairrada”, um prato de leitão assado que é uma verdadeira delícia.

Vinhos

A região do Ribatejo, onde se encontra o Castelo de Almourol, é conhecida pelos seus vinhos de qualidade. Aproveite a oportunidade para visitar algumas das vinhas locais e provar os vinhos da região. A cidade de Tomar também oferece várias opções de enoturismo, onde pode aprender mais sobre a produção de vinho e degustar alguns dos melhores vinhos portugueses.

Conclusão

Explorar a Rota dos Castelos Templários é uma experiência inesquecível que combina história, cultura e aventura. Desde os impressionantes castelos e fortalezas até às lendas e mitos que envolvem os Cavaleiros Templários, há muito para descobrir e aprender. Com um bom planeamento, visitas guiadas e uma disposição para explorar, esta rota oferece uma viagem rica e gratificante pelo coração de Portugal.