Duits en Engels delen een gemeenschappelijke oorsprong en dat is terug te zien in de vele Duitse woorden die in het Engels gebruikt worden. Deze leenwoorden komen uit verschillende periodes van geschiedenis en uit verschillende aspecten van het leven. Van filosofie tot bier, en van muziek tot psychologie; het Engels heeft veel aan het Duits te danken. Laten we een aantal Duitse woorden bekijken die hun weg hebben gevonden naar het Engelse taalgebruik en die misschien ook nuttig kunnen zijn voor Nederlandstaligen die Duits leren.

Kindergarten
Definitie: Een educatieve omgeving voor jonge kinderen die nog niet naar de basisschool gaan.
Mein Sohn geht jetzt in den Kindergarten.

Gesundheit
Definitie: Een uitroep na dat iemand heeft geniest, vergelijkbaar met het Nederlandse ‘gezondheid’. In het Engels wordt het vaak gebruikt om ‘gezondheid’ te wensen.
Jemand nieste, und ich sagte automatisch “Gesundheit!”

Schadenfreude
Definitie: Een gevoel van vreugde of genot dat iemand ervaart bij het zien van andermans tegenslagen.
Als ich sah, wie mein Rivale strauchelte, konnte ich mein Schadenfreude nicht verbergen.

Wanderlust
Definitie: Een sterk verlangen of impuls om te reizen en de wereld te verkennen.
Seine Wanderlust führte ihn in die entlegensten Winkel der Erde.

Rucksack
Definitie: Een rugzak, vooral gebruikt voor wandelen of reizen.
Ich packte meinen Rucksack für das Wochenende in den Bergen.

Angst
Definitie: Een gevoel van diepe bezorgdheid of vrees, vaak zonder specifieke of duidelijke reden.
Die Angst vor der Zukunft hält viele junge Menschen nachts wach.

Zeitgeist
Definitie: De geest van de tijd; de algemene intellectuele, morele en culturele klimaat van een tijdperk.
Der Film fängt den Zeitgeist der 80er Jahre vollkommen ein.

Kitsch
Definitie: Kunst of andere objecten die als smakeloos worden beschouwd vanwege overdreven sentimentaliteit of slechte smaak.
Das Wohnzimmer war voller Kitsch aus vergangenen Jahrzehnten.

Über-
Definitie: Voorvoegsel gebruikt in het Engels om aan te duiden dat iets excessief of superieur is.
Er war ein echter Über-Mensch mit unglaublichen Fähigkeiten.

Poltergeist
Definitie: Een geest of ander bovennatuurlijk wezen dat lawaai maakt en objecten verplaatst.
Der Poltergeist im alten Haus erschreckte die Besucher mit lautem Krach.

Realpolitik
Definitie: Een systeem van politiek of principes gebaseerd op praktische en niet-ideologische factoren.
Die Realpolitik verlangt oft Entscheidungen, die nicht populär, aber notwendig sind.

Wunderkind
Definitie: Een kind met buitengewone begaafdheid of het vermogen om op zeer jonge leeftijd grote prestaties te leveren.
Das Wunderkind spielte schon mit fünf Jahren komplizierte Klavierkonzerte.

Kaputt
Definitie: Kapot of vernietigd; buiten werking.
Nach dem Unfall war das Auto komplett kaputt.

Lebensraum
Definitie: De fysieke ruimte die nodig is voor leven, overleven en groei.
Hitler benutzte den Begriff Lebensraum als Vorwand für seine Expansionspolitik.

Spiel
Definitie: Een lange of snelle speech of verhaal, vaak met de bedoeling te overtuigen.
Er gab uns ein langes Spiel darüber, warum wir in seine Idee investieren sollten.

Weltschmerz
Definitie: Een gevoel van melancholie en wereldpijn; verdriet over de onvolkomenheden van de wereld.
Nach dem Lesen der Nachrichten fühlte er einen tiefen Weltschmerz.

De invloed van het Duits op het Engels strekt zich dus uit over vele aspecten van het leven en de cultuur. Voor Nederlanders die zowel Engels als Duits leren of al spreken, kunnen deze overeenkomsten en verschillen interessant en nuttig zijn om de taal beter te begrijpen en je woordenschat uit te breiden. Vaak kan het herkennen van de oorsprong van een woord je helpen om de echte betekenis ervan te begrijpen en hoe het in verschillende contexten gebruikt wordt. Of het nu gaat om alledaagse gesprekken, het lezen van nieuwsartikelen, of zelfs het beluisteren van politieke speeches, deze Duitse leenwoorden zijn rijk aan geschiedenis en betekenis en vormen een brug tussen de talen en culturen.