Kun opit japania, eteen voi tulla useita sanoja, jotka näyttävät tarkoittavan samaa asiaa, mutta niillä on pieniä eroja käytössä tai merkityksessä. Yksi tällainen esimerkki on sanojen 子 (ko) ja 子供 (kodomo) käyttö, kun puhutaan lapsista. Tässä artikkelissa käydään läpi, milloin ja miten näitä kahta kanjia käytetään sekä minkälaisia vivahteita niiden käytöllä on japanin kielessä.

Perusmerkitykset ja käyttö

子 (ko) on kanji, joka itsessään voi tarkoittaa lasta tai nuorempaa henkilöä, ja sitä käytetään usein osana monimutkaisempia sanoja. 子供 (kodomo) puolestaan on spesifisempi termi, joka viittaa nimenomaan lapsiin yleisesti, ja sitä käytetään puhuttaessa lapsista ryhmänä tai lapsuudesta ilmiönä.

子 nähdään myös osana monia muita sanoja, jotka kuvaavat erityyppisiä ihmisiä riippuen lisätystä kanjista tai kontekstista, kuten 女子 (joshi, tytöt) tai 男子 (danshi, pojat).

子供 taas on yleiskäyttöisempi ja neutraalimpi sana lapsille, ja se sopii käytettäväksi monenlaisissa konteksteissa ilman, että se määrittelee sukupuolta tai muita ominaisuuksia.

Kontekstin merkitys

Konteksti vaikuttaa merkittävästi siihen, kumpaa sanaa käytetään. Vaikka molemmat sanat kääntyvät suomeksi sanalla ”lapsi”, niiden käyttötilanteet eroavat toisistaan.

子 on yleisempi osana yhdistelmäsanoja, ja sitä käytetään usein kuvaamaan tiettyä henkilöä tai henkilöryhmää tarkemmin. Esimerkiksi sanassa 学生 (gakusei, opiskelija), 子 ei viittaa pelkästään lapsiin, vaan opiskelijoihin yleensä.

子供 taas käytetään yleensä puhuttaessa lapsista yleisessä mielessä, kuten perheen lapsista tai lapsuudesta yleisesti.

例：私の子供は学校に行っています。
(Watashi no kodomo wa gakkou ni itte imasu.)
”Minun lapseni ovat koulussa.”

例：彼はいい子です。
(Kare wa ii ko desu.)
”Hän on kiltti lapsi (tai henkilö).”

Ikä ja formaalisuus

子供 käytetään tyypillisesti puhuttaessa pienemmistä lapsista tai kun puhuja haluaa korostaa nuorekkuutta tai viattomuutta. Se on myös formaalimpi ja yleisempi termi, joka soveltuu käytettäväksi laajemmissa yhteyksissä.

子 puolestaan voi viitata myös aikuisiin, erityisesti naisiin, riippuen kontekstista. Se on vähemmän formaali ja käytetään enemmän puhekielisessä ympäristössä tai henkilökohtaisissa keskusteluissa.

Yhteenveto ja käytännön vinkkejä

Kun valitset käytettävää sanaa lapsista puhuttaessa, on tärkeä miettiä kontekstia ja sitä, mitä haluat ilmaista. 子供 on turvallinen valinta, kun puhutaan lapsista yleisesti tai kun halutaan olla erityisen kohtelias tai formaali. 子 taas on monipuolinen osa monia yhdistelmiä, jotka voivat kuvata erilaisia ihmisiä.

Japanin kielen opiskelussa on olennaista ymmärtää näiden sanojen vivahteet ja osata soveltaa niitä oikein eri tilanteissa. Tutustuminen molempien sanojen käyttöön eri konteksteissa auttaa ymmärtämään japanin kielen rikkautta ja monimuotoisuutta.