L’époque viking, couvrant approximativement les années 793 à 1066, est une période fascinante de l’histoire scandinave qui inspire encore nombre d’entre nous. Au cours de cette ère, les Vikings ont voyagé, commerçé, et parfois envahi de vastes étendues de territoire. Ces aventuriers ont laissé derrière eux un riche héritage linguistique, certaines de leurs paroles sont parvenues jusqu’à notre ère moderne. Les termes historiques suédois de cette période ne sont pas seulement chargés d’histoire, mais ils reflètent également la vision du monde et la vie quotidienne des Vikings. Voici quelques termes de cette époque que tout passionné de l’histoire nordique se doit de connaître.

Viking
En suédois comme en français, le terme « viking » désigne les guerriers et explorateurs qui ont réalisé ces voyages depuis la Scandinavie. On oublie souvent que ce mot faisait également référence à l’acte de partir en expédition.

Vikingen var stark och fruktad.

Rune
Les runes constituent l’alphabet utilisé en Scandinavie pendant l’ère Viking et jusqu’au Moyen Âge. Cela se réfère à l’ancien système d’écriture appelé « Futhark ».

Han ristade en runa i stenen.

Drakkar
Également connue sous le nom de « langskip », un drakkar était un long bateau rapide utilisé par les Vikings, probablement ainsi nommé à cause de la proue souvent décorée avec des têtes de dragon.

Drakkar seglade smidigt över havet.

Jarl
Le jarl était un titre de noblesse scandinave, équivalent peu ou prou à celui de comte. Le jarl était souvent un chef de guerre avec de grandes responsabilités territoriales et militaires.

Jarl hade makt över byn.

Thing
Le « Thing » était un assemblage général, un système gouvernemental qui réunissait les hommes libres pour des décisions concernant la loi et la résolution des conflits.

Folket samlades på thing för att diskutera lagar.

Skald
Un skald était un poète et historien de cour dans la Scandinavie viking et médiévale. Les skalds composaient souvent des éloges pour leurs seigneurs ou des récits héroïques.

Skalden sjöng om vikingarnas mod.

Valkyria
Les valkyries, dans la mythologie nordique, étaient des figures qui choisissaient qui allait mourir au combat et qui méritait d’être emmené au Valhalla, le hall des morts d’Odin.

Valkyrian bestämde hans öde i striden.

Runsten
Les pierres runiques, souvent appelés « runsten » en suédois, sont des monuments dressés, gravés de runes, servant de mémorials ou de bornes territoriales.

Runstenen står kvar som ett minne från den tiden.

Berserker
Les berserkers étaient des guerriers féroces décrits dans les sagas nordiques comme combattant dans une transe furieuse, souvent portant des peaux d’ours ou de loups.

Berserkern stridde utan fruktan.

Althing
L’Althing était le parlement national islandais et le plus ancien parlement du monde encore existant. Il a été fondé par les Vikings nordiques en l’an 930.

Althing samlade hela Islands befolkning för att stifta lagar.

Völva
Une völva était une prophétesse et une sorcière dans la société nordique, souvent consultée avant de prendre des décisions importantes ou pendant les temps de crises.

Völvan förutsade framtiden med sina magiska ritualer.

Meänkieli
Bien que pas exclusivement viking, le meänkieli est une langue encore parlée dans certaines parties de la Suède; c’est un vestige fascinant de la frontière linguistique et culturelle qui existe depuis très longtemps.

Många i Norrbotten talar meänkieli som sitt modersmål.

Leidang
Le leidang était un système de conscription naval où des fermiers libres étaient obligés de fournir des navires et des équipages pour la défense du royaume.

Leidang flottan var redo att försvara sitt land.

Huskarl
Les huskarler étaient des guerriers professionnels et membres de la garde personnelle d’un seigneur ou d’un roi. Ils étaient souvent bien entraînés et indubitablement loyaux.

Kungen lät sina huskarlar vakta slottet.

Comprendre ces termes nous rappelle que les Vikings ne sont pas seulement un chapitre de l’histoire scandinave, mais une force qui a façonné la culture et la langue qui perdurent jusqu’à nos jours. Ces mots, témoins d’une époque lointaine, nous aident à mieux apprécier et comprendre la richesse du patrimoine linguistique suédois.