L’apprentissage d’une nouvelle langue comporte de nombreux aspects fascinants et parfois complexes. Le swahili, ou kiswahili comme on l’appelle en Afrique de l’Est, est une langue bantoue parlée par des millions de personnes principalement en Tanzanie, au Kenya, en Ouganda, au Mozambique et en République démocratique du Congo. Une des premières étapes essentielles pour maîtriser cette langue est de se familiariser avec le vocabulaire quantitatif. Cet article explore les différents termes et expressions utilisés en swahili pour exprimer des quantités.

Les nombres de base en swahili

Comme dans toutes les langues, les nombres de base constituent la fondation du vocabulaire quantitatif en swahili. Voici une liste des nombres de 1 à 10 en swahili :

1. Moja
2. Mbili
3. Tatu
4. Nne
5. Tano
6. Sita
7. Saba
8. Nane
9. Tisa
10. Kumi

Ces nombres de base sont indispensables pour toute communication quotidienne. Ils sont utilisés dans les contextes les plus variés, allant de la simple indication d’une quantité à la formation de nombres plus complexes.

Les dizaines et centaines

Pour former des nombres plus grands, il faut comprendre comment les dizaines et les centaines sont structurées en swahili. Voici quelques exemples :

– 20 : Ishirini
– 30 : Thelathini
– 40 : Arobaini
– 50 : Hamsini
– 60 : Sitini
– 70 : Sabini
– 80 : Themanini
– 90 : Tisini
– 100 : Mia

Les nombres composés sont formés en combinant ces termes avec les nombres de base. Par exemple :
– 21 : Ishirini na moja
– 35 : Thelathini na tano
– 47 : Arobaini na saba

Les milliers et millions

Les termes pour les milliers et les millions suivent une logique similaire. Voici comment ils se présentent :

– 1 000 : Elfu
– 10 000 : Elfu kumi
– 100 000 : Laki
– 1 000 000 : Milioni

Ainsi, pour dire 2 500, on dira « Elfu mbili na mia tano ».

Les fractions et les pourcentages

Les fractions et les pourcentages sont également des éléments essentiels du vocabulaire quantitatif. Voici quelques termes courants :

– Moitié : Nusu
– Quart : Robo
– Un tiers : Theluthi
– Un cinquième : Sehemu ya tano
– Pourcentage : Asilimia

Pour exprimer des pourcentages, on utilise le mot « asilimia » suivi du nombre correspondant. Par exemple, 50% se dira « asilimia hamsini ».

Les adjectifs quantitatifs

Les adjectifs quantitatifs permettent de décrire des quantités de manière plus vague ou plus générale. Voici quelques exemples :

– Beaucoup : Nyingi
– Peu : Chache
– Plusieurs : Kadhaa
– Tout : Zote
– Aucun : Hakuna

Ces adjectifs sont souvent utilisés pour donner une idée approximative de la quantité sans avoir à spécifier des nombres exacts. Par exemple :
– « Nina vitabu vingi » signifie « J’ai beaucoup de livres ».
– « Hakuna chakula » signifie « Il n’y a pas de nourriture ».

Les expressions idiomatiques

Comme toute langue, le swahili possède ses propres expressions idiomatiques pour exprimer des quantités. Certaines de ces expressions peuvent ne pas avoir d’équivalent direct en français mais sont couramment utilisées dans la communication quotidienne.

– « Kidogo kidogo hujaza kibaba » : Littéralement, cela signifie « Petit à petit, on remplit le pot ». Cette expression est utilisée pour indiquer que de petites actions répétées peuvent mener à de grands résultats.
– « Mzigo wa kilo mia moja » : Cela signifie « Un fardeau de cent kilos », utilisé pour décrire une tâche très difficile ou écrasante.

Les quantificateurs indéfinis

Les quantificateurs indéfinis sont utilisés pour indiquer des quantités non spécifiées. Voici quelques exemples courants :

– Quelques : Baadhi
– Plusieurs : Kadhaa
– Chaque : Kila
– Tout : Kila kitu
– Aucun : Hakuna

Ces termes sont particulièrement utiles dans des contextes où la précision n’est pas nécessaire ou souhaitée.

Exemples d’utilisation des quantificateurs indéfinis

Voyons comment ces quantificateurs peuvent être utilisés dans des phrases :

– « Nina baadhi ya marafiki » : J’ai quelques amis.
– « Kila siku » : Chaque jour.
– « Hakuna mtu » : Il n’y a personne.

Les nombres ordinaux

Les nombres ordinaux sont utilisés pour indiquer la position ou le rang dans une série. Voici comment ils se forment en swahili :

1er : Kwanza
2ème : Pili
3ème : Tatu
4ème : Nne
5ème : Tano

Et ainsi de suite, en utilisant les nombres de base avec quelques modifications. Par exemple, 10ème se dira « Kumi ».

Exemples d’utilisation des nombres ordinaux

Voyons comment ces nombres ordinaux peuvent être utilisés dans des phrases :

– « Nimefika kwanza » : Je suis arrivé premier.
– « Huyu ni mwanafunzi wa pili » : C’est le deuxième étudiant.

Les unités de mesure

Les unités de mesure sont également cruciales pour exprimer des quantités. En swahili, certaines unités de mesure courantes incluent :

– Kilogramme : Kilo
– Mètre : Meta
– Litre : Lita
– Centimètre : Sentimita

Ces unités sont utilisées de manière similaire à leur usage en français. Par exemple :
– « Nina kilo tano za sukari » : J’ai cinq kilos de sucre.
– « Chupa hii ina lita mbili za maji » : Cette bouteille contient deux litres d’eau.

Les expressions de temps

Le vocabulaire quantitatif en swahili inclut également des expressions pour décrire le temps. Voici quelques exemples :

– Une minute : Dakika moja
– Une heure : Saa moja
– Un jour : Siku moja
– Une semaine : Wiki moja
– Un mois : Mwezi mmoja
– Une année : Mwaka mmoja

Ces termes sont essentiels pour parler de durées et de fréquences.

Exemples d’utilisation des expressions de temps

Voyons comment ces expressions peuvent être utilisées dans des phrases :

– « Nitakuja baada ya dakika kumi » : Je viendrai dans dix minutes.
– « Nimekaa hapa kwa saa mbili » : Je suis resté ici pendant deux heures.

Les quantités approximatives

Il est souvent nécessaire de parler de quantités approximatives. En swahili, on peut utiliser des expressions telles que :

– Environ : Karibu
– Approximativement : Takriban
– Plus ou moins : Zaidi au pungufu

Ces expressions permettent de communiquer des estimations sans donner de chiffres précis.

Exemples d’utilisation des quantités approximatives

Voyons comment ces expressions peuvent être utilisées dans des phrases :

– « Nina karibu watu ishirini nyumbani » : J’ai environ vingt personnes à la maison.
– « Gari hili linaweza kwenda takriban kilomita mia moja kwa saa » : Cette voiture peut aller à environ cent kilomètres par heure.

Les nombres collectifs

Les nombres collectifs sont utilisés pour décrire un groupe de choses ou de personnes en une seule unité. En swahili, ces termes incluent :

– Une paire : Jozi
– Une douzaine : Dazeni
– Une centaine : Mia

Ces termes sont particulièrement utiles pour exprimer des quantités en gros.

Exemples d’utilisation des nombres collectifs

Voyons comment ces termes peuvent être utilisés dans des phrases :

– « Ninahitaji jozi mbili za viatu » : J’ai besoin de deux paires de chaussures.
– « Nimeleta dazeni ya mayai » : J’ai apporté une douzaine d’œufs.

Les nombres multiplicatifs

Les nombres multiplicatifs sont utilisés pour indiquer combien de fois une certaine quantité est multipliée. En swahili, ces termes incluent :

– Une fois : Mara moja
– Deux fois : Mara mbili
– Trois fois : Mara tatu

Ces termes sont utilisés pour indiquer des répétitions ou des multiplications.

Exemples d’utilisation des nombres multiplicatifs

Voyons comment ces termes peuvent être utilisés dans des phrases :

– « Nimemwona mara mbili leo » : Je l’ai vu deux fois aujourd’hui.
– « Jaribu mara tatu » : Essaye trois fois.

Les quantités dans le commerce

Dans le contexte commercial, certaines expressions spécifiques sont utilisées pour parler de quantités. Voici quelques exemples courants :

– Un sac : Gunia
– Un baril : Pipa
– Une caisse : Sanduku

Ces termes sont particulièrement utiles dans les transactions commerciales et les échanges de biens.

Exemples d’utilisation des quantités dans le commerce

Voyons comment ces termes peuvent être utilisés dans des phrases :

– « Ninahitaji gunia moja la mchele » : J’ai besoin d’un sac de riz.
– « Tulipokea pipa tatu za mafuta » : Nous avons reçu trois barils d’huile.

Conclusion

Maîtriser le vocabulaire quantitatif en swahili est une étape cruciale pour toute personne souhaitant parler couramment cette langue riche et fascinante. Que ce soit pour des besoins quotidiens, commerciaux ou académiques, comprendre comment exprimer des quantités vous donnera une plus grande confiance et compétence en swahili. En vous familiarisant avec les nombres de base, les adjectifs quantitatifs, les expressions idiomatiques et les unités de mesure, vous serez bien équipé pour naviguer dans diverses situations de communication. Alors, commencez dès aujourd’hui à pratiquer ces termes et expressions pour enrichir votre vocabulaire swahili et améliorer votre compréhension de cette langue merveilleuse.