1. Le gallois est l’une des plus anciennes langues d’Europe

La langue galloise, ou Cymraeg, appartient à la famille des langues celtiques brittoniques. Elle est issue du vieux breton et du brittonique, parlés il y a plus de 1 500 ans. Cela fait du gallois l’une des langues vivantes les plus anciennes d’Europe, avec une histoire linguistique qui remonte à l’époque médiévale.

2. Le gallois est encore largement parlé au Pays de Galles

Contrairement à ce que beaucoup pensent, le gallois n’est pas une langue morte ou uniquement historique. Selon le recensement de 2021, environ 17,8 % de la population galloise parle encore couramment le gallois, soit près de 600 000 personnes. Cette langue est enseignée dans les écoles, utilisée dans les médias et présente dans la signalisation publique.

3. Une orthographe et une prononciation uniques

Le gallois possède un alphabet distinct qui comprend des lettres doubles comme dd, ll, et ff, qui représentent des sons spécifiques :

• dd se prononce comme le th anglais dans « this »
• ll est un son unique, un souffle latéral sans équivalent exact en français
• ff se prononce comme le f français

Cette orthographe reflète la richesse phonétique du gallois et peut dérouter au début les nouveaux apprenants, mais avec des outils comme Talkpal, la maîtrise devient plus accessible.

4. Le gallois est une langue à mutations consonantiques

Une particularité fascinante du gallois est son système de mutations consonantiques, qui modifie la première consonne d’un mot selon le contexte grammatical ou lexical. Par exemple :

• carreg (pierre) peut devenir garreg, charreg ou harreg selon la phrase.

Ce phénomène est rare en Europe et ajoute une dimension intéressante à l’apprentissage du gallois.

5. Le gallois a influencé la toponymie locale

Beaucoup de noms de lieux au Pays de Galles sont d’origine galloise et traduisent souvent la géographie ou une caractéristique locale. Par exemple :

• Aberystwyth signifie « embouchure de la rivière Ystwyth »
• Caerdydd est le nom gallois de Cardiff, la capitale du Pays de Galles

Comprendre la langue permet donc de mieux saisir l’histoire et la culture locale.

6. Le gallois a survécu malgré de nombreuses pressions

Au fil des siècles, la langue galloise a été menacée par la dominance de l’anglais, notamment pendant la Révolution industrielle et au cours des politiques d’anglicisation. Cependant, grâce à la résilience de ses locuteurs et aux initiatives éducatives et culturelles, le gallois a non seulement survécu mais connait un regain d’intérêt aujourd’hui.

7. La poésie et la musique galloises sont célèbres

Le gallois est une langue très musicale, et la tradition poétique galloise est l’une des plus anciennes d’Europe. Le Eisteddfod, festival annuel de poésie et de musique, célèbre cette richesse culturelle. Les chansons en gallois, souvent chantées a cappella, mettent en valeur la mélodie naturelle de la langue.

8. Le gallois utilise des mots très longs et composés

Certains mots gallois sont parmi les plus longs au monde, notamment dans les noms de lieux. Par exemple :

• Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, un village gallois célèbre pour son nom extrêmement long, qui signifie « l’église de Sainte Marie dans le creux du noyer blanc près du tourbillon rapide de Llantysilio près de la grotte rouge ».

Ces mots illustrent la capacité du gallois à former des composés descriptifs complexes.

9. Le gallois a une grammaire très différente du français

La structure grammaticale du gallois diffère notablement du français :

• Le verbe précède souvent le sujet dans la phrase (ordre VSO : verbe-sujet-objet).
• Les mutations consonantiques influencent la forme des mots selon la grammaire.
• Il existe des formes différentes selon le genre et le nombre, mais aussi des déclinaisons spécifiques.

Ces particularités rendent le gallois à la fois un défi et une aventure pour les apprenants.

10. Apprendre le gallois est aujourd’hui plus facile grâce à la technologie

Avec des applications et plateformes comme Talkpal, apprendre le gallois est devenu plus accessible. Talkpal propose des cours interactifs, des exercices adaptés et des échanges avec des locuteurs natifs, ce qui facilite la maîtrise de cette langue fascinante. L’apprentissage du gallois permet non seulement de découvrir une culture riche, mais aussi de contribuer à la préservation d’une langue vivante.

Conclusion

Le gallois est une langue pleine de surprises et de richesses culturelles. Entre son histoire millénaire, ses particularités phonétiques et grammaticales, et sa vitalité actuelle, elle mérite qu’on s’y intéresse. Si vous souhaitez vous lancer dans l’apprentissage du gallois, Talkpal est un excellent point de départ pour progresser rapidement et de manière agréable. N’hésitez pas à explorer cette langue unique et à découvrir tout ce qu’elle a à offrir !