Introducción al infinitivo y gerundio en inglés

El infinitivo y el gerundio son dos formas verbales fundamentales en la gramática inglesa. Ambos se utilizan para expresar acciones, pero se emplean en diferentes contextos y con distintos propósitos. En este artículo, profundizaremos en el uso, la formación y las reglas gramaticales del infinitivo y gerundio, facilitando su comprensión y aplicación en la práctica.

Diferencias entre infinitivo y gerundio

Infinitivo en inglés

El infinitivo es la forma base del verbo, que no ha sido conjugada ni modificada. Se utiliza para expresar acciones en un sentido general o abstracto y suele ir acompañado de la partícula «to». Por ejemplo:

• To learn (aprender)
• To play (jugar)
• To eat (comer)

Gerundio en inglés

El gerundio, por otro lado, se forma añadiendo la terminación «-ing» al infinitivo del verbo. Esta forma verbal se utiliza para expresar acciones en curso o que tienen una duración en el tiempo. Por ejemplo:

• Learning (aprendiendo)
• Playing (jugando)
• Eating (comiendo)

Uso y funciones del infinitivo en inglés

1. Infinitivo después de ciertos verbos

La forma infinitiva se utiliza después de ciertos verbos que requieren esta estructura, como «want», «need», «decide», «promise» y «agree». Por ejemplo:

• I want to travel to Europe. (Quiero viajar a Europa)
• She needs to finish the report. (Ella necesita terminar el informe)
• They decided to move to another city. (Decidieron mudarse a otra ciudad)

2. Infinitivo como sujeto de la oración

El infinitivo también puede funcionar como sujeto de la oración, especialmente en situaciones formales. Por ejemplo:

• To err is human. (Errar es humano)
• To live in peace is our goal. (Vivir en paz es nuestro objetivo)

3. Infinitivo después de adjetivos y adverbios

Se utiliza el infinitivo después de adjetivos y adverbios que describen una opinión, emoción o grado de dificultad. Por ejemplo:

• I am happy to see you. (Estoy feliz de verte)
• It is difficult to understand her. (Es difícil entenderla)
• She is too young to drive. (Ella es demasiado joven para conducir)

Uso y funciones del gerundio en inglés

1. Gerundio como sujeto de la oración

El gerundio puede funcionar como sujeto de la oración, expresando una acción en curso. Por ejemplo:

• Running is good for your health. (Correr es bueno para la salud)
• Reading helps you learn new things. (Leer te ayuda a aprender cosas nuevas)

2. Gerundio después de ciertos verbos

Existen verbos que requieren el uso del gerundio, como «enjoy», «avoid», «finish», «practice» y «suggest». Por ejemplo:

• I enjoy listening to music. (Disfruto escuchando música)
• She avoids eating spicy food. (Ella evita comer comida picante)
• We finished working on the project. (Terminamos de trabajar en el proyecto)

3. Gerundio después de preposiciones

El gerundio se utiliza después de preposiciones, como «in», «on», «at», «before» y «after». Por ejemplo:

• I’m interested in learning French. (Estoy interesado en aprender francés)
• She insisted on paying the bill. (Ella insistió en pagar la cuenta)
• He left the room after saying goodbye. (Él salió de la habitación después de decir adiós)

Casos especiales y verbos seguidos de infinitivo o gerundio

Algunos verbos pueden ir seguidos tanto de infinitivo como de gerundio, pero el significado de la oración puede cambiar. Por ejemplo:

• I stopped smoking. (Dejé de fumar)
• I stopped to smoke. (Me detuve para fumar)

Es fundamental prestar atención a las reglas gramaticales y a los verbos que requieren el uso de infinitivo o gerundio. La práctica y el estudio constante permitirán dominar estas formas verbales en la gramática inglesa y utilizarlas correctamente en la comunicación.

Errores comunes al usar infinitivo y gerundio

A continuación, se presentan algunos errores comunes al utilizar el infinitivo y el gerundio en inglés. Estar al tanto de estos errores ayudará a evitarlos y mejorar la precisión al emplear estas formas verbales.

1. Confundir el infinitivo y el gerundio

Un error frecuente es confundir el infinitivo y el gerundio, utilizando uno en lugar del otro. Por ejemplo:

• Incorrecto: I like to swimming. (Me gusta nadar)
• Correcto: I like swimming. (Me gusta nadar)

2. Olvidar la partícula «to» del infinitivo

En ocasiones, se omite la partícula «to» al utilizar el infinitivo, lo que puede generar confusión. Por ejemplo:

• Incorrecto: She needs buy a new dress. (Ella necesita comprar un vestido nuevo)
• Correcto: She needs to buy a new dress. (Ella necesita comprar un vestido nuevo)

3. Usar el gerundio en lugar del infinitivo después de «would like»

Es común utilizar incorrectamente el gerundio después de «would like», cuando se requiere el infinitivo. Por ejemplo:

• Incorrecto: I would like going to the cinema. (Me gustaría ir al cine)
• Correcto: I would like to go to the cinema. (Me gustaría ir al cine)

Ejercicios para practicar el uso del infinitivo y gerundio

A continuación, se presentan algunos ejercicios que pueden ayudar a practicar y reforzar el uso correcto del infinitivo y gerundio en inglés.

1. Completar las oraciones con la forma correcta del verbo

a. I enjoy (to listen / listening) to classical music.

b. He decided (to take / taking) a different route.

c. They are considering (to move / moving) to another country.

d. She is afraid of (to fly / flying).

e. It’s difficult (to find / finding) a good job.

2. Corregir los errores en las siguientes oraciones

a. He agreed helping me with the project.

b. She suggested to meet at the coffee shop.

c. I can’t stand to wait in long lines.

d. He’s not used to drive on the left side of the road.

e. We were planning going to the beach, but it started raining.

Dominar el uso del infinitivo y gerundio en inglés es esencial para una comunicación efectiva. Estudiar las reglas gramaticales, practicar con ejercicios y prestar atención a los errores comunes permitirá mejorar la comprensión y aplicación de estas formas verbales en diferentes contextos.

Consejos para mejorar el uso del infinitivo y gerundio en inglés

A continuación, se presentan algunos consejos adicionales para mejorar el uso del infinitivo y gerundio en inglés:

1. Crear una lista de verbos y sus formas requeridas

Elaborar una lista de verbos que requieran infinitivo o gerundio después de ellos es una excelente manera de familiarizarse con estas estructuras y recordarlas más fácilmente. Por ejemplo:

• Want (querer) – infinitivo: I want to learn.
• Enjoy (disfrutar) – gerundio: I enjoy learning.

2. Practicar con ejemplos reales

Intenta utilizar el infinitivo y gerundio en situaciones reales, como al escribir correos electrónicos, participar en conversaciones o redactar textos en inglés. Cuanto más practiques, más natural será su uso.

3. Leer en inglés

Leer libros, artículos o cualquier otro material en inglés te ayudará a familiarizarte con el uso correcto del infinitivo y gerundio en diferentes contextos. Presta atención a cómo se utilizan estas formas verbales y trata de aplicar lo aprendido en tu propia comunicación.

4. Realizar ejercicios y pruebas de gramática

Realizar ejercicios y pruebas de gramática en inglés te permitirá evaluar tus conocimientos sobre el infinitivo y gerundio y mejorar tu comprensión de estas formas verbales. Puedes encontrar recursos en línea, libros de gramática o incluso aplicaciones para practicar.

5. Pedir retroalimentación a hablantes nativos

Si tienes la oportunidad de comunicarte con hablantes nativos de inglés, no dudes en pedirles retroalimentación sobre tu uso del infinitivo y gerundio. Ellos podrán corregirte y ofrecerte consejos útiles para mejorar.

Conclusión

El dominio del infinitivo y gerundio en inglés es fundamental para una comunicación efectiva. Al estudiar las reglas gramaticales, practicar con ejercicios, leer en inglés y pedir retroalimentación, podrás mejorar tu uso de estas formas verbales y enriquecer tus habilidades lingüísticas en general. La persistencia y el esfuerzo en el aprendizaje de la gramática inglesa te permitirán comunicarte de manera más precisa y fluida en este idioma.