El swahili, también conocido como kiswahili, es una lengua bantú hablada por millones de personas en África Oriental, especialmente en países como Tanzania, Kenia, Uganda y la República Democrática del Congo. En las últimas décadas, el swahili ha ganado popularidad no solo en África sino también en otras partes del mundo, gracias a su rica cultura y su creciente presencia en el ámbito internacional. Para la generación del milenio, aprender swahili puede ser una puerta de entrada a una nueva cultura y una forma de conectar con personas de diferentes orígenes. A continuación, te presentamos los 10 términos principales en swahili que debes conocer.

1. Jambo

Una de las primeras palabras que aprenderás en swahili es jambo. Este término se utiliza como un saludo informal y es equivalente a decir «hola» en español. Es una forma amigable y acogedora de iniciar una conversación. Si alguien te dice «jambo», puedes responder con «jambo» o «sijambo» si quieres ser más formal.

2. Asante

La gratitud es una parte importante de cualquier cultura, y en swahili, asante significa «gracias». Es una palabra esencial que usarás con frecuencia en tus interacciones diarias. Para expresar aún más gratitud, puedes decir «asante sana», que significa «muchas gracias».

3. Karibu

Cuando alguien te da las gracias, una respuesta común es decir karibu, que significa «de nada» o «bienvenido». Esta palabra también se utiliza para invitar a alguien a tu casa o a un evento, demostrando hospitalidad y amabilidad.

4. Habari

Otra forma de saludo muy común en swahili es habari, que se traduce como «¿cómo estás?» o «¿qué tal?». Es una manera cortés de preguntar sobre el bienestar de alguien. Puedes responder con «nzuri» (bien) si te sientes bien, o «mbaya» (mal) si no te sientes bien.

5. Rafiki

La palabra rafiki significa «amigo» en swahili. Es un término importante para expresar tus relaciones personales. La amistad es valorada en todas las culturas, y en swahili, «rafiki» simboliza una conexión especial entre personas.

6. Pole pole

En la vida moderna, a menudo estamos ocupados y apresurados. La frase pole pole significa «despacio despacio» y es un recordatorio para tomarse las cosas con calma. Esta expresión refleja una actitud relajada y pacífica, muy común en muchas comunidades swahili.

7. Hakuna matata

Gracias a la popularidad de la película «El Rey León», mucha gente ya conoce esta frase. Hakuna matata se traduce como «no hay problema» o «no te preocupes». Es una expresión optimista que se utiliza para tranquilizar a alguien o para expresar que todo está bien.

8. Ndiyo y Hapana

Saber cómo decir «sí» y «no» es fundamental en cualquier idioma. En swahili, ndiyo significa «sí» y hapana significa «no». Estas palabras simples son esenciales para cualquier conversación básica y te ayudarán a comunicarte de manera efectiva.

9. Chakula

La comida es una parte integral de cualquier cultura. En swahili, chakula significa «comida». Aprender términos relacionados con la comida te permitirá explorar y disfrutar de la rica gastronomía de las regiones de habla swahili. Algunas comidas populares incluyen «ugali» (una especie de polenta) y «sukuma wiki» (una verdura de hoja verde).

10. Safari

La palabra safari proviene del swahili y significa «viaje» o «expedición». Aunque en muchos idiomas occidentales se asocia con un viaje para ver animales salvajes, en swahili simplemente se refiere a cualquier tipo de viaje. Esta palabra refleja la importancia del viaje y la exploración en la cultura swahili.

Conclusión

Aprender swahili no solo te permitirá comunicarte con millones de personas en África Oriental, sino que también te abrirá una ventana a una rica y diversa cultura. Estos 10 términos son solo el comienzo de tu viaje lingüístico. A medida que profundices en el idioma, descubrirás muchas más palabras y frases que enriquecerán tu comprensión y aprecio por el swahili. ¡Asante sana por leer y karibu a tu nueva aventura lingüística!