Das Verb „bestrafen“ gehört zur deutschen Sprache und bedeutet, jemandem eine Strafe aufzuerlegen oder jemandem aufgrund eines Fehlverhaltens oder einer Regelverletzung eine Sanktion zu erteilen. Es setzt sich aus dem Präfix „be-“ und dem Stammwort „strafen“ zusammen. Im allgemeinen Sprachgebrauch wird „bestrafen“ sowohl im juristischen Kontext, beispielsweise durch Gerichte und Behörden, als auch im alltäglichen Leben, etwa durch Eltern oder Lehrer, verwendet. Das Wort impliziert eine Maßnahme, die darauf abzielt, unerwünschtes Verhalten zu korrigieren oder zu ahnden.