Hva er karense?

Karense refererer til den perioden hvor en arbeidstaker ikke får utbetalt sykepenger ved sykdom. Dette innebærer at det er et tidsrom, vanligvis i starten av en sykefraværsperiode, hvor arbeidsgiver eller NAV ikke dekker lønn. Karensetiden er ment å hindre misbruk av sykepengeordningen og oppmuntre til ansvarlig bruk av sykefravær.

I Norge har reglene rundt karense vært gjenstand for endringer og diskusjoner, spesielt med tanke på hvordan den påvirker arbeidstakernes økonomiske situasjon og helse.

Karensedag og karensavvikling

Karensedagen er den første dagen i sykefraværet hvor arbeidstaker ikke mottar sykepenger. Denne dagen erstattes i dag med en ordning kalt karensavvikling, som trådte i kraft 1. januar 2023. Karensavviklingen innebærer at karensdagen nå fordeles over de første 16 dagene av sykefraværet, noe som gir en mer rettferdig fordeling av inntektstap.

Hvordan fungerer karense i praksis?

For å forstå karense fullt ut, må man se på de praktiske aspektene og reglene som gjelder for sykepenger og arbeidsgiverperioden.

Arbeidsgiverperioden

Arbeidsgiverperioden er de første 16 kalenderdagene i et sykefravær hvor arbeidsgiver er ansvarlig for å betale sykepenger til den ansatte. Tidligere inkluderte dette også en karensdag hvor sykepenger ikke ble utbetalt, men etter endringen med karensavvikling fordeles karensebeløpet over hele perioden.

Karensens betydning for lønnsutbetaling

• Før karensavviklingen: Den første dagen (karensdagen) var uten lønn ved sykdom.
• Etter karensavviklingen: Inntektstapet fordeles over de første 16 dagene, slik at arbeidstaker får en jevnere utbetaling.

Hvilke regler gjelder for karense?

Regelverket rundt karense er forankret i folketrygdloven og arbeidsmiljøloven, samt i tariffavtaler og individuelle arbeidsavtaler. Det er viktig å være kjent med disse for å sikre at rettighetene dine blir ivaretatt.

Folketrygdloven og karense

Folketrygdloven regulerer sykepenger fra NAV og fastsetter blant annet regler om arbeidsgiverperioden og karense. Ifølge loven skal arbeidsgiver betale sykepenger i arbeidsgiverperioden, mens NAV trer inn etter denne perioden.

Unntak fra karense

Noen situasjoner kan føre til at karense ikke gjelder, for eksempel:

• Sykdom som skyldes yrkesskade eller yrkessykdom.
• Sykdom som kommer direkte etter en tidligere sykefraværsperiode.
• Ved gjentatte korte sykefravær som anses som sammenhengende.

Karense i ulike arbeidsforhold

Karensereglene kan variere avhengig av arbeidsforholdets art og avtaler mellom partene. Her ser vi nærmere på hvordan karense fungerer i ulike situasjoner.

Fast ansatte

For fast ansatte gjelder standard regler om karense og arbeidsgiverperiode som beskrevet i folketrygdloven.

Midlertidig ansatte og vikarer

For midlertidig ansatte kan det være andre regler, spesielt hvis arbeidsforholdet er kortvarig. Noen ganger kan arbeidsgiverperioden falle bort dersom arbeidsforholdet er kortere enn arbeidsgiverperioden.

Selvstendig næringsdrivende

Selvstendig næringsdrivende har egen ordning for sykepenger, og karenseregler kan avvike fra vanlige arbeidstakerordninger. De må ofte tegne en frivillig sykepengeforsikring for å få dekket sykepenger i en karensperiode.

Hvordan påvirker karense arbeidsgiver og arbeidstaker?

Karense har både økonomiske og praktiske konsekvenser for begge parter i arbeidslivet.

For arbeidsgiver

• Økonomisk ansvar for sykepenger i arbeidsgiverperioden.
• Behov for å håndtere fraværsoppfølging og dokumentasjon.
• Stimulans til å forebygge sykefravær gjennom gode arbeidsmiljøtiltak.

For arbeidstaker

• Mulig inntektstap i karensperioden, selv om karensavviklingen har jevnet ut dette noe.
• Behov for å forstå rettigheter knyttet til sykepenger og fraværsrapportering.
• Motivasjon til å komme raskt tilbake i arbeid.

Tips for å håndtere karense effektivt

Å være godt forberedt kan redusere stress og økonomiske tap ved sykdom.

• Hold deg informert: Følg med på gjeldende regler for karense og sykepenger.
• Dokumenter sykdom: Sørg for å levere sykemelding i tide.
• Snakk med arbeidsgiver: Vær åpen om sykefravær og muligheter for tilrettelegging.
• Bruk Talkpal: Plattformen gir verdifull informasjon og støtte for å lære mer om karense og arbeidsrett.
• Forebygg fravær: Arbeid med egen helse og arbeidsmiljø for å redusere behov for sykefravær.

Konklusjon

Karense er en viktig del av sykepengeordningen i Norge og har stor betydning for både arbeidstakere og arbeidsgivere. Med innføringen av karensavvikling har situasjonen blitt mer rettferdig for arbeidstakere, men det kreves fortsatt kunnskap og forståelse for å håndtere karense korrekt. Talkpal er en utmerket ressurs for å lære mer om karense og andre arbeidsrelaterte emner, og kan hjelpe deg med å navigere i regelverket på en trygg og effektiv måte.