Il Natale è un momento di celebrazione in molte culture, e l’Islanda non fa eccezione. Tuttavia, i modi in cui gli islandesi celebrano il Natale possono essere molto diversi rispetto ad altre tradizioni che conosciamo. Due parole che emergono spesso durante le festività natalizie islandesi sono Jól e Jólasveinn. Anche se entrambe sono associate al periodo natalizio, hanno significati distinti e ruoli diversi nella cultura islandese. Esploreremo queste due parole, il loro significato e l’uso, e come si differenziano dalle tradizioni natalizie italiane.

Jól

La parola Jól è il termine islandese per “Natale”. Deriva dall’antica parola norrena Jól, che si riferiva originariamente a una festa pagana che celebrava il solstizio d’inverno. In Islanda, Jól è una stagione di festa che dura ben oltre il giorno di Natale stesso.

Við höfum alltaf mikið að gera fyrir Jól.

Origini e Tradizioni

Le origini di Jól sono radicate nelle antiche tradizioni norrene. Prima dell’avvento del cristianesimo, gli islandesi celebravano Jól come una festa per onorare gli dei e celebrare il ritorno della luce dopo il solstizio d’inverno. Con il tempo, molte di queste tradizioni si sono integrate con le celebrazioni cristiane, rendendo il Natale islandese unico.

Þetta er elsta hefðin um Jól á Íslandi.

Elementi Chiave di Jól

Ci sono diversi elementi che caratterizzano Jól in Islanda:

Jólakaka: La Jólakaka è una torta tradizionale islandese preparata durante il periodo natalizio. È una parte essenziale delle celebrazioni e ogni famiglia ha la sua ricetta unica.

Við borðum Jólakaka á hverju ári.

Jólaljós: Le Jólaljós sono le luci di Natale. Gli islandesi decorano le loro case e strade con queste luci per celebrare la stagione e portare calore durante i lunghi e bui mesi invernali.

Það eru svo margar Jólaljós í bænum.

Jólatré: Anche se l’albero di Natale, o Jólatré, è una tradizione importata, è diventata una parte integrale delle celebrazioni natalizie islandesi. Gli alberi sono spesso decorati con ornamenti fatti a mano e luci.

Við skreytum Jólatré saman.

Jólasveinn

La parola Jólasveinn si riferisce ai “Babbi Natale” islandesi. A differenza della tradizione italiana di un singolo Babbo Natale, l’Islanda ha tredici Jólasveinar (plurale di Jólasveinn), ognuno con un nome e una personalità unici. Questi elfi natalizi visitano i bambini durante i tredici giorni che precedono il Natale.

Jólasveinn kemur með gjafir fyrir börnin.

I Tredici Jólasveinar

Ogni Jólasveinn ha una caratteristica distintiva e un nome che riflette la sua personalità o comportamento. Ecco alcuni esempi:

Stekkjastaur: Il primo a arrivare è Stekkjastaur, noto per spaventare le pecore e rubare il latte.

Stekkjastaur er mjög hrekkjóttur.

Giljagaur: Giljagaur ama rubare il latte dalle stalle. È il secondo a visitare.

Giljagaur kemur alltaf snemma á morgnana.

Stúfur: Stúfur è il più basso di tutti i Jólasveinar e ama rubare le padelle per leccare i residui di cibo.

Stúfur elskar að borða leifar af mat.

Tradizioni e Leggende

I Jólasveinar sono tradizionalmente rappresentati come birichini e dispettosi, ma nel tempo si sono evoluti in figure più benevole, simili al Babbo Natale che conosciamo oggi. Ogni notte, i bambini islandesi lasciano una scarpa sul davanzale della finestra e, se sono stati buoni, trovano un piccolo regalo lasciato da uno dei Jólasveinar. Se sono stati cattivi, trovano una patata.

Börnin setja skóinn í gluggann fyrir Jólasveinar.

La Madre dei Jólasveinar

Un altro personaggio interessante legato ai Jólasveinar è Grýla, la loro madre. Nella leggenda islandese, Grýla è una gigantessa spaventosa che vive nelle montagne e viene in città per catturare i bambini cattivi e mangiarli. Anche se la sua figura è molto meno prominente nelle celebrazioni moderne, Grýla aggiunge un tocco di mistero e tradizione alla storia dei Jólasveinar.

Grýla kemur niður úr fjöllunum til að taka óþekk börn.

Confronto tra Jól e Natale

Anche se Jól e Natale condividono molte somiglianze, ci sono alcune differenze chiave tra le celebrazioni islandesi e italiane. Ad esempio, mentre il Natale italiano è solitamente centrato attorno alla Vigilia e al giorno di Natale, Jól è una celebrazione prolungata che include vari eventi e tradizioni uniche.

Periodo delle Festività

In Islanda, il periodo di Jól può durare fino a 26 giorni, iniziando con la prima domenica dell’Avvento e terminando con il tredicesimo giorno dopo Natale. Questo lungo periodo di festeggiamenti offre più tempo per le celebrazioni e le tradizioni familiari.

Við byrjum að fagna Jól í byrjun desember.

Personaggi Festivi

Un’altra grande differenza è la presenza dei tredici Jólasveinar rispetto al singolo Babbo Natale. Questo aggiunge un elemento di divertimento e anticipazione per i bambini islandesi, che attendono l’arrivo di un nuovo Jólasveinn ogni notte.

Þeir bíða spenntir eftir Jólasveinar á hverju kvöldi.

Conclusione

In conclusione, sia Jól che Jólasveinn sono elementi fondamentali delle celebrazioni natalizie islandesi, ognuno con le proprie tradizioni e significati. Mentre Jól rappresenta l’intera stagione delle feste, Jólasveinn aggiunge un tocco di magia e mistero al periodo natalizio con i suoi tredici personaggi unici. Conoscere queste differenze può arricchire la nostra comprensione delle varie tradizioni natalizie nel mondo e offrirci nuove prospettive su come celebrare questa stagione di gioia e condivisione.

Við elskum að fagna Jól og hitta alla Jólasveinar.