Quando si studia una lingua straniera, spesso si incontrano termini tecnici che possono sembrare simili, ma che in realtà hanno significati diversi. Questo è il caso delle parole giapponesi 言葉 (kotoba) e 言語 (gengo), che possono creare confusione tra gli apprendenti. In questo articolo, esploreremo le differenze tra questi due termini per aiutarti a comprendere meglio come e quando utilizzarli correttamente.

Che cosa significa 言葉 (kotoba)?

Il termine 言葉 (kotoba) si riferisce generalmente a “parola” o “discorso”. Questo termine è usato per descrivere singole parole o frasi utilizzate nella comunicazione quotidiana. Kotoba è utilizzato per esprimere idee, pensieri o sentimenti attraverso il linguaggio parlato o scritto. È un termine che si focalizza più sul modo in cui le parole sono usate per interagire con gli altri.

彼の言葉が心に響いた。 (Kare no kotoba ga kokoro ni hibiita.)
“Le sue parole hanno toccato il mio cuore.”

In questo esempio, “言葉” (kotoba) si riferisce alle parole specifiche dette da una persona, evidenziando l’impatto emotivo che queste parole hanno avuto.

Che cosa significa 言語 (gengo)?

言語 (gengo), d’altra parte, significa “lingua” in senso più ampio, come l’italiano, il giapponese o l’inglese. Questo termine è utilizzato per descrivere sistemi di comunicazione che includono regole di grammatica, sintassi e vocabolario che sono comuni a una comunità di persone. Gengo si riferisce alla struttura e alla funzione della lingua come strumento di comunicazione umana su una scala più ampia.

日本語は美しい言語です。 (Nihongo wa utsukushii gengo desu.)
“Il giapponese è una bella lingua.”

Qui, “言語” (gengo) si riferisce al giapponese come sistema linguistico, apprezzando la sua estetica e struttura complessiva.

Utilizzo pratico di 言葉 e 言語

Comprendere la differenza tra kotoba e gengo è cruciale per un uso accurato del giapponese. Mentre kotoba può essere utilizzato per riferirsi a qualsiasi tipo di parole, gengo è specifico per discutere delle lingue in un contesto più formale o accademico.

学校でどの言語を勉強していますか？ (Gakkou de dono gengo o benkyou shiteimasu ka?)
“Quale lingua stai studiando a scuola?”

Questo esempio mostra come “言語” (gengo) sia usato per parlare di lingue in un contesto educativo, chiedendo quale sistema linguistico viene appreso.

Importanza nella comunicazione interculturale

La distinzione tra kotoba e gengo è particolarmente importante nella comunicazione interculturale, dove la comprensione precisa delle parole può influenzare significativamente l’interazione. Sapere quando usare un termine piuttosto che l’altro può aiutare a evitare malintesi e a costruire relazioni più solide con persone di altre culture.

彼女の言葉遣いがとても丁寧です。 (Kanojo no kotobazukai ga totemo teinei desu.)
“Il suo modo di parlare è molto cortese.”

In questa frase, il focus è sul modo specifico in cui la persona usa le parole (kotoba), il che è fondamentale in contesti interculturali dove il rispetto e la cortesia sono cruciali.

Conclusioni

Capire la differenza tra 言葉 (kotoba) e 言語 (gengo) è essenziale per chiunque stia imparando il giapponese o si interessi alla linguistica. Mentre kotoba si concentra sulle parole individuali o su come vengono usate in frasi, gengo si occupa delle caratteristiche sistemiche delle lingue. Tenendo a mente queste distinzioni, gli studenti possono migliorare la loro competenza linguistica e la loro capacità di comunicare efficacemente in giapponese.