Les bases pour dire l’heure en anglais

La première étape pour apprendre à dire l’heure en anglais est de comprendre la structure de base utilisée pour exprimer l’heure, ainsi que le vocabulaire associé.

Le vocabulaire essentiel

• Hour : heure
• Minute : minute
• O’clock : heure pile (exemple : 3 o’clock)
• Quarter : quart d’heure (15 minutes)
• Half : demi-heure (30 minutes)
• Past : après
• To : avant (dans le sens « moins »)
• AM : du matin (de minuit à midi)
• PM : de l’après-midi / soir (de midi à minuit)

La structure de base

Pour exprimer l’heure en anglais, on utilise généralement deux formats :

1. Le format à l’heure pile : It’s + l’heure + o’clock. Par exemple : It’s 5 o’clock.
2. Le format avec minutes : It’s + minutes + past/to + heure. Par exemple : It’s 10 past 3 (3h10) ou It’s 20 to 6 (5h40).

Dire l’heure pile : l’usage de « o’clock »

Lorsqu’il est exactement une heure précise, on utilise le mot o’clock. C’est la manière la plus simple et directe de dire l’heure.

• 1:00 → It’s one o’clock.
• 7:00 → It’s seven o’clock.
• 12:00 → It’s twelve o’clock.

Notez que pour 1 heure, on utilise one et non one o’clock seul, car il faut préciser l’heure complète. Le mot o’clock vient de l’expression « of the clock » et est utilisé uniquement pour les heures entières.

Dire l’heure avec les minutes : « past » et « to »

Pour indiquer l’heure avec des minutes, on utilise souvent les prépositions past et to.

Utiliser « past » pour les minutes après l’heure

Quand les minutes sont comprises entre 1 et 30, on dit :

It’s + [minutes] + past + [heure]

• 3:05 → It’s five past three.
• 2:15 → It’s quarter past two.
• 9:30 → It’s half past nine.

Utiliser « to » pour les minutes avant l’heure suivante

Quand il reste moins de 30 minutes avant la prochaine heure, on utilise :

It’s + [minutes] + to + [heure suivante]

• 4:50 → It’s ten to five.
• 6:45 → It’s quarter to seven.
• 11:55 → It’s five to twelve.

Le mot quarter est utilisé pour 15 minutes et half pour 30 minutes, rendant l’expression plus naturelle et courante dans la conversation.

Les formats horaires : 12 heures vs 24 heures

En anglais, il existe deux formats horaires principaux. Le choix dépend souvent du contexte (vie quotidienne, militaire, transports, etc.).

Le format 12 heures

• Utilise les suffixes AM (ante meridiem, avant midi) et PM (post meridiem, après midi).
• Exemple : 8:00 AM (8 heures du matin), 8:00 PM (8 heures du soir).
• Couramment utilisé dans la vie quotidienne aux États-Unis, au Royaume-Uni, et dans d’autres pays anglophones.

Le format 24 heures

• Les heures vont de 0 à 23, souvent utilisé dans les contextes formels ou militaires.
• Exemple : 14:00 correspond à 2:00 PM.
• Plus fréquent dans les transports, horaires d’avion, horaires militaires ou dans certains pays anglophones.

Comment poser et répondre à la question « What time is it? »

Pour demander l’heure, la question la plus courante est :

What time is it?

Voici quelques exemples de réponses :

• It’s three o’clock.
• It’s twenty past four.
• It’s quarter to six.
• It’s half past seven.

Il est aussi possible d’utiliser des variantes plus formelles comme :

• Could you tell me the time, please?
• Do you have the time?

Expressions idiomatiques et informelles pour dire l’heure

Au-delà des expressions standards, l’anglais regorge d’expressions idiomatiques pour parler du temps.

• Sharp : signifie « pile », par exemple : It’s five o’clock sharp.
• Around ou about : pour indiquer une heure approximative, ex. It’s about six.
• Quarter after : équivalent à quarter past, ex. It’s quarter after eight.
• Quarter till : équivalent à quarter to, ex. It’s quarter till nine.
• Midnight : minuit
• Midday / Noon : midi

Conseils pratiques pour bien apprendre à dire l’heure en anglais

Pour maîtriser l’expression de l’heure en anglais, voici quelques astuces :

• Pratique régulière : Utilisez des applications comme Talkpal pour pratiquer la compréhension et la prononciation.
• Ecoutez des conversations : Regardez des séries, films ou vidéos en anglais où l’on parle du temps.
• Faites des exercices : Notez des horaires et essayez de les exprimer à voix haute en anglais.
• Utilisez un réveil ou une horloge bilingue : pour associer visuellement les heures en anglais et en français.
• Pratiquez avec un partenaire : Dialoguez avec un ami ou un tuteur pour poser et répondre à des questions sur l’heure.

Conclusion

Dire l’heure en anglais est une compétence fondamentale qui s’apprend facilement avec un peu de pratique et de méthode. En comprenant les bases du vocabulaire, les différentes structures (avec « past », « to » et « o’clock »), et en s’exerçant régulièrement, vous serez capable de communiquer l’heure avec aisance. N’oubliez pas que des outils comme Talkpal facilitent grandement cet apprentissage en vous offrant un cadre interactif et motivant. Que vous soyez débutant ou souhaitiez perfectionner votre anglais, maîtriser la lecture de l’heure vous ouvrira de nombreuses portes dans vos échanges quotidiens.