Une brève histoire de la langue biélorusse

La langue biélorusse, également connue sous le nom de biélorussien, appartient à la famille des langues slaves orientales, tout comme le russe et l’ukrainien. Elle trouve ses racines dans le vieux slave oriental, qui était utilisé au sein des principautés de la Rus’ de Kiev, un vaste État médiéval qui a existé du 9ème au 13ème siècle.

Le vieux slave oriental: La langue biélorusse, tout comme le russe et l’ukrainien, découle du vieux slave oriental. Ce dernier était la langue utilisée dans les chroniques et les documents officiels des principautés de la Rus’ de Kiev.

Le polésien: Une autre influence significative sur la langue biélorusse est le dialecte polésien, parlé dans la région de Polésie, une zone marécageuse située entre la Biélorussie, l’Ukraine, et la Pologne.

Développement au Moyen Âge

Pendant le Moyen Âge, la langue biélorusse a continué à évoluer, en grande partie grâce à l’influence de la chrétienté orthodoxe et des États voisins.

Le grand-duché de Lituanie: Du 14ème au 16ème siècle, le territoire biélorusse faisait partie du Grand-Duché de Lituanie. À cette époque, le vieux biélorusse était la langue officielle de l’administration et des documents juridiques.

Influence polonaise: Avec l’Union de Lublin en 1569, le Grand-Duché de Lituanie s’est uni au Royaume de Pologne pour former la République des Deux Nations. Cette union a introduit une influence polonaise significative, notamment à travers l’utilisation du polonais dans les affaires administratives et culturelles.

Époque moderne et domination russe

À partir de la fin du 18ème siècle, la Biélorussie a été incorporée à l’Empire russe, ce qui a eu un impact profond sur le développement de la langue biélorusse.

Russification: Sous l’Empire russe, une politique de russification a été mise en place, visant à imposer la langue russe et à marginaliser le biélorusse. Les écoles, les églises et les institutions utilisaient principalement le russe.

Renaissance biélorusse: Malgré les politiques de russification, une renaissance culturelle biélorusse a émergé au 19ème siècle. Des écrivains et intellectuels tels que Francysk Skaryna et Yanka Kupala ont joué un rôle crucial dans la revitalisation de la langue biélorusse.

Période soviétique

La période soviétique a été marquée par des politiques fluctuantes envers la langue biélorusse, oscillant entre promotion et suppression.

Promotion initiale: Dans les premières années de la République socialiste soviétique de Biélorussie, la langue biélorusse a bénéficié d’une certaine promotion dans le cadre de la politique de korenizatsiya, visant à encourager les cultures et langues locales.

Stalinisme et répression: Cependant, sous le régime de Joseph Staline, ces politiques ont été inversées. La langue biélorusse a de nouveau été marginalisée, et le russe a été imposé comme langue principale de l’administration et de l’éducation.

Déclin et survivance: Malgré la répression, la langue biélorusse a survécu grâce à des efforts individuels et collectifs, notamment dans les milieux intellectuels et littéraires.

La langue biélorusse après l’indépendance

Après la dissolution de l’Union soviétique en 1991, la Biélorussie a retrouvé son indépendance, et avec elle, une nouvelle opportunité pour la revitalisation de la langue biélorusse.

Statut officiel: La Constitution biélorusse de 1994 a reconnu le biélorusse comme langue officielle aux côtés du russe. Cependant, le russe reste largement dominant dans les domaines de l’administration, de l’éducation et des médias.

Renaissance culturelle: Depuis l’indépendance, il y a eu des efforts renouvelés pour promouvoir la langue biélorusse, notamment à travers des initiatives culturelles, des médias en langue biélorusse, et des programmes éducatifs.

Défis contemporains

Malgré les efforts pour revitaliser la langue biélorusse, plusieurs défis persistent.

Domination du russe: Le russe reste la langue dominante en Biélorussie, surtout dans les grandes villes et les institutions officielles. Cette domination linguistique pose un défi majeur à la promotion du biélorusse.

Attitudes sociales: Beaucoup de Biélorusses considèrent le russe comme plus prestigieux ou plus utile, notamment pour des raisons économiques et pratiques. Cette perception influence négativement l’usage du biélorusse au quotidien.

Politique linguistique: Les politiques linguistiques actuelles ne favorisent pas toujours la promotion du biélorusse. La langue biélorusse est souvent reléguée à des domaines spécifiques, limitant son usage et sa visibilité.

Efforts de revitalisation

Malgré ces défis, des efforts significatifs continuent d’être déployés pour revitaliser et promouvoir la langue biélorusse.

Éducation: Des écoles et des universités proposent des cours en biélorusse, et il existe des programmes d’immersion linguistique pour encourager l’apprentissage de la langue dès le plus jeune âge.

Médias: Plusieurs médias, y compris des chaînes de télévision, des stations de radio, et des publications en ligne, utilisent le biélorusse. Ces médias jouent un rôle crucial dans la normalisation et la promotion de la langue.

Culture et littérature: La littérature biélorusse, ainsi que les arts visuels et performatifs, continuent d’être des domaines importants pour l’expression et la préservation de la langue biélorusse. Des festivals, des expositions, et des événements culturels célèbrent et mettent en avant la langue biélorusse.

Conclusion

La langue biélorusse, avec ses racines profondes et son histoire complexe, est un élément crucial de l’identité nationale biélorusse. Malgré les défis historiques et contemporains, elle continue de vivre et de se développer grâce aux efforts de ceux qui croient en son importance culturelle et sociale. La revitalisation de la langue biélorusse reste un projet en cours, nécessitant un engagement constant et des politiques favorables pour assurer sa survie et son épanouissement pour les générations futures.