Maîtrisez les pronoms relatifs en anglais : guide essentiel et astuces pratiques

Qu’est-ce que les pronoms relatifs en anglais ?

Les pronoms relatifs en anglais sont des mots qui relient une proposition subordonnée à une proposition principale, en se référant à un nom ou un pronom déjà mentionné. Ils permettent d’ajouter des informations supplémentaires sans répéter inutilement des éléments. Par exemple :

• The book which I bought is interesting.
• The person who called you is my friend.

Dans ces phrases, which et who sont des pronoms relatifs qui introduisent une proposition relative, précisant davantage le sujet ou l’objet.

Les principaux pronoms relatifs en anglais

En anglais, les pronoms relatifs les plus courants sont :

• Who : utilisé pour les personnes (sujet).
• Whom : utilisé pour les personnes (objet), bien que de moins en moins courant dans la langue parlée.
• Which : utilisé pour les choses ou les animaux.
• That : utilisé pour les personnes, choses ou animaux, souvent en langage informel.
• Whose : utilisé pour exprimer la possession, applicable aux personnes et aux choses.
• Where, When, Why : pronoms relatifs exprimant le lieu, le temps et la raison respectivement.

Le pronom relatif Who

Who est utilisé pour désigner le sujet humain de la proposition relative :

• The woman who lives next door is a doctor.
• He is the man who won the prize.

Ce pronom est toujours suivi d’un verbe et ne peut pas être remplacé par whom lorsqu’il est sujet.

Le pronom relatif Whom

Whom est employé pour désigner l’objet de la proposition relative, principalement dans un registre formel :

• The person whom I met was very kind.
• Whom did you call yesterday?

Dans la langue courante, whom est souvent remplacé par who ou omis.

Le pronom relatif Which

Which sert à désigner des objets ou des animaux, et introduit souvent des propositions relatives non restrictives (ajout d’information) :

• The car, which is red, belongs to my brother.
• The book which you gave me is fascinating.

Le pronom relatif That

That est un pronom relatif polyvalent pouvant remplacer who ou which dans les propositions relatives restrictives (essentielles à la phrase) :

• The house that Jack built.
• The woman that called you is my aunt.

Il est important de noter que that ne peut pas être utilisé dans les propositions non restrictives.

Le pronom relatif Whose

Whose exprime la possession et peut se référer à des personnes ou des choses :

• The man whose car was stolen called the police.
• The house whose roof is red is mine.

Les pronoms relatifs exprimant le lieu, le temps et la raison

Ces pronoms sont utilisés pour introduire des propositions relatives qui spécifient un contexte :

• Where : indique un lieu (The city where I was born.)
• When : indique un temps (The day when we met.)
• Why : indique une raison (The reason why she left.)

Différences entre propositions relatives restrictives et non restrictives

Comprendre la distinction entre ces deux types de propositions est crucial pour bien utiliser les pronoms relatifs :

• Propositions relatives restrictives : essentielles au sens de la phrase. Elles ne sont pas encadrées de virgules et le pronom relatif peut être who, which ou that.
• Propositions relatives non restrictives : apportent une information supplémentaire, non indispensable. Elles sont encadrées de virgules et utilisent généralement who ou which mais jamais that.

Exemples :

• The students who study hard succeed. (restrictive)
• My brother, who lives in Paris, is a teacher. (non restrictive)

Les erreurs courantes avec les pronoms relatifs en anglais

Voici quelques pièges fréquents à éviter :

• Omission incorrecte du pronom : en anglais, le pronom relatif ne peut être omis que lorsqu’il est objet dans une proposition restrictive (ex. : The book (that) I read).
• Confusion entre who et whom : utiliser who comme sujet et whom comme objet.
• Utilisation inappropriée de that dans des propositions non restrictives.
• Mauvaise ponctuation : oublier les virgules dans les propositions non restrictives ou en mettre dans les propositions restrictives.

Conseils pratiques pour maîtriser les pronoms relatifs en anglais

Pour bien assimiler l’usage des pronoms relatifs, voici quelques astuces :

• Pratiquer régulièrement avec Talkpal : cette plateforme interactive propose des exercices ciblés sur les pronoms relatifs en anglais, avec un suivi personnalisé.
• Lire des textes variés : observer comment les pronoms relatifs sont utilisés dans des contextes authentiques permet de mieux comprendre leur emploi.
• Écrire des phrases complexes : s’exercer à rédiger des phrases avec propositions relatives enrichit le vocabulaire et la maîtrise syntaxique.
• Écouter et répéter : écouter des dialogues ou des podcasts en anglais aide à saisir la fluidité et l’intonation associées aux pronoms relatifs.

Conclusion

Les pronoms relatifs en anglais sont indispensables pour exprimer des idées complexes et nuancées avec clarté. Leur bonne maîtrise améliore non seulement la qualité de la communication écrite et orale, mais aussi la compréhension globale de la langue anglaise. Grâce à des outils comme Talkpal, apprendre à utiliser correctement who, which, that et autres pronoms relatifs devient accessible et efficace. En combinant théorie, pratique et immersion, vous pourrez rapidement intégrer ces structures dans votre anglais quotidien et progresser de manière significative.