Comprendre le Pretérito en portugais

Le pretérito, souvent appelé « pretérito perfeito simples », est un temps du passé très utilisé en portugais pour exprimer des actions achevées. Il correspond généralement au passé simple en français, même si son emploi peut varier selon le contexte.

Définition et usage du pretérito

• Action achevée dans le passé : Le pretérito sert à indiquer qu’une action s’est déroulée et terminée à un moment précis du passé. Par exemple : Eu viajei para Portugal no ano passado. (J’ai voyagé au Portugal l’année dernière.)
• Succession d’actions : Il est souvent utilisé pour énumérer des événements successifs dans une narration. Exemple : Cheguei, jantei e dormi. (Je suis arrivé, j’ai dîné et j’ai dormi.)
• Action ponctuelle : Contrairement à l’imparfait, qui exprime des habitudes ou des actions en cours dans le passé, le pretérito indique des actions ponctuelles ou limitées dans le temps.

Conjugaison du pretérito

La conjugaison du pretérito varie selon la terminaison des verbes (en -ar, -er, -ir). Voici un tableau récapitulatif pour le verbe falar (parler), comer (manger) et partir (partir) :

Le Mais-que-perfeito : un temps pour exprimer l’antériorité

Le mais-que-perfeito est un temps du passé qui indique une action antérieure à une autre action passée. Il est donc utilisé pour exprimer l’antériorité dans une narration ou un discours au passé. En français, il correspond au plus-que-parfait.

Fonctions du mais-que-perfeito

• Action antérieure : Il sert à indiquer qu’une action s’est déroulée avant une autre action passée. Exemple : Quando cheguei, ele já tinha saído. (Quand je suis arrivé, il était déjà parti.)
• Marquer une chronologie précise : Il permet de clarifier la succession temporelle entre deux événements passés.
• Souvent remplacé par un temps composé : En portugais moderne, le mais-que-perfeito simple est souvent remplacé par le temps composé pretérito mais-que-perfeito composto, formé avec l’auxiliaire « ter » ou « haver » à l’imparfait suivi du participe passé.

Conjugaison du mais-que-perfeito simple

Le mais-que-perfeito simple se forme en ajoutant des terminaisons spécifiques aux radicaux des verbes. Prenons l’exemple de falar :

Ce temps est cependant moins courant dans la langue parlée. Le mais-que-perfeito composé est plus utilisé :

Eu tinha falado (J’avais parlé)

Formation du mais-que-perfeito composé

• Auxiliaire : Utilisation de l’imparfait de « ter » ou « haver »
• Participe passé : Accord du participe passé selon le verbe

Exemple avec le verbe comer :

• Eu tinha comido
• Tu tinhas comido
• Ele tinha comido
• Nós tínhamos comido
• Vós tínheis comido
• Eles tinham comido

Comparaison entre Pretérito et Mais-que-perfeito

Différences fondamentales

Comment choisir entre les deux temps ?

Pour bien utiliser ces temps, il est important de repérer la chronologie des actions :

• Si l’action est isolée dans le passé : utiliser le pretérito.
• Si l’action est antérieure à une autre action passée : utiliser le mais-que-perfeito composé.

Exemples comparatifs

• Pretérito : Eu terminei o trabalho ontem. (J’ai terminé le travail hier.)
• Mais-que-perfeito : Eu já tinha terminado o trabalho quando ele chegou. (J’avais déjà terminé le travail quand il est arrivé.)

Conseils pour apprendre et maîtriser ces temps avec Talkpal

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Conclusion

La distinction entre le pretérito et le mais-que-perfeito est essentielle pour exprimer clairement la temporalité des événements en portugais. Tandis que le pretérito marque une action passée ponctuelle et terminée, le mais-que-perfeito souligne une antériorité relative à une autre action passée. La compréhension et la pratique régulière de ces temps, notamment via des outils comme Talkpal, permettent aux apprenants de gagner en précision et en fluidité dans leur expression. En intégrant ces temps dans vos conversations et écrits, vous pourrez mieux structurer vos récits et enrichir votre maîtrise de la langue portugaise.