Lorsqu’il s’agit d’apprendre une nouvelle langue, beaucoup de facteurs entrent en jeu. Parmi les langues les plus populaires à apprendre aujourd’hui, le swahili et le chinois se distinguent. Mais laquelle de ces deux langues est la plus facile à apprendre ? Dans cet article, nous allons explorer différents aspects de ces deux langues pour déterminer laquelle pourrait être plus facile à maîtriser pour les francophones.

Origines et prévalence des langues

Le swahili : Le swahili, aussi appelé kiswahili, est une langue bantoue parlée principalement en Afrique de l’Est. Elle est la langue nationale du Kenya, de la Tanzanie et de l’Ouganda, et est également utilisée dans d’autres pays comme le Rwanda, le Burundi et la République démocratique du Congo. Environ 16 millions de personnes parlent le swahili comme langue maternelle, et plus de 80 millions l’utilisent comme langue seconde.

Le chinois : Le chinois, plus précisément le mandarin, est la langue la plus parlée au monde, avec environ 1,3 milliard de locuteurs natifs. Le mandarin est la langue officielle de la Chine, de Taïwan et est l’une des quatre langues officielles de Singapour. Il est également enseigné dans de nombreuses écoles à travers le monde, ce qui en fait une langue d’importance mondiale.

Alphabet et écriture

Le swahili : L’un des aspects qui rendent le swahili relativement facile à apprendre est son alphabet. Le swahili utilise l’alphabet latin, composé de 26 lettres, comme le français. Cela signifie que les apprenants n’ont pas besoin d’apprendre un nouveau système d’écriture. De plus, la prononciation du swahili est phonétique, ce qui signifie que les mots se prononcent comme ils s’écrivent.

Le chinois : En revanche, le chinois utilise un système d’écriture logographique composé de milliers de caractères. Chaque caractère représente une idée ou un mot, et il n’existe pas d’alphabet comme dans les langues indo-européennes. Apprendre à lire et à écrire en chinois nécessite donc la mémorisation de nombreux caractères, ce qui peut représenter un défi significatif pour les débutants.

Prononciation

Le swahili : La prononciation du swahili est relativement simple pour les francophones. Les voyelles se prononcent de manière similaire à celles du français, et il n’y a pas de tons comme dans certaines langues africaines. Les règles de prononciation sont cohérentes et faciles à retenir.

Le chinois : La prononciation du chinois est l’un des aspects les plus difficiles de cette langue. Le mandarin est une langue tonale, ce qui signifie que la signification d’un mot peut changer en fonction du ton utilisé. Il existe quatre tons principaux en mandarin, plus un ton neutre, ce qui peut rendre la prononciation difficile pour les francophones non habitués aux langues tonales.

Grammaire et structure des phrases

Le swahili : La grammaire swahilie est généralement considérée comme simple et régulière. La langue suit une structure Sujet-Verbe-Objet (SVO), similaire au français. Les conjugaisons verbales sont régulières et il n’y a pas de genres grammaticaux. Cependant, le swahili utilise un système de classes nominales qui peut être déroutant au début, mais qui devient plus facile à maîtriser avec la pratique.

Le chinois : La grammaire chinoise est notablement différente de celle des langues indo-européennes. Le chinois utilise également une structure Sujet-Verbe-Objet (SVO), mais il n’y a pas de conjugaisons verbales, de genres grammaticaux ou de pluriels. Cela simplifie certains aspects de l’apprentissage de la grammaire. Cependant, la construction des phrases peut être complexe en raison des nombreux particules et des structures syntaxiques spécifiques au chinois.

Vocabulaire

Le swahili : Une grande partie du vocabulaire swahili est empruntée à d’autres langues, notamment l’arabe, l’anglais et le portugais. Cela peut faciliter l’apprentissage pour les francophones qui connaissent déjà certains mots d’origine étrangère. De plus, le swahili utilise un grand nombre de mots composés et dérivés, ce qui peut simplifier l’acquisition de nouveaux termes.

Le chinois : Le vocabulaire chinois est entièrement différent de celui des langues indo-européennes. Chaque mot est généralement composé de un à quatre caractères, et la signification des mots peut varier considérablement en fonction du contexte. Apprendre le vocabulaire chinois nécessite donc une mémorisation intensive et une bonne compréhension des caractères.

Ressources d’apprentissage

Le swahili : Bien que le swahili ne soit pas aussi populaire que le chinois, il existe de nombreuses ressources disponibles pour apprendre cette langue. Des applications mobiles, des cours en ligne, des manuels et des vidéos éducatives sont facilement accessibles. De plus, la communauté swahilophone est accueillante et ouverte à aider les apprenants, ce qui peut faciliter l’immersion linguistique.

Le chinois : En raison de son importance mondiale, il existe une abondance de ressources pour apprendre le chinois. Des applications populaires comme Duolingo, Rosetta Stone et HelloChinese offrent des cours interactifs. Les universités et les instituts Confucius proposent également des cours de chinois pour les apprenants de tous niveaux. Les ressources en ligne telles que les vidéos YouTube, les podcasts et les forums de discussion sont également très utiles.

Immersion et pratique

Le swahili : Voyager en Afrique de l’Est offre de nombreuses opportunités d’immersion linguistique. Les pays comme le Kenya et la Tanzanie accueillent des programmes d’échange et des écoles de langue pour les étrangers. L’interaction quotidienne avec les locuteurs natifs peut accélérer l’apprentissage et améliorer la maîtrise du swahili.

Le chinois : La Chine, Taïwan et Singapour offrent de nombreuses opportunités d’immersion pour les apprenants de chinois. Les programmes d’échange universitaire, les stages et les emplois dans ces pays permettent aux apprenants de pratiquer le chinois dans des contextes réels. De plus, les grandes villes comme Beijing, Shanghai et Hong Kong sont des centres internationaux où la pratique du chinois peut être intégrée dans la vie quotidienne.

Motivation et objectifs personnels

Le choix entre le swahili et le chinois dépend également de la motivation personnelle et des objectifs de l’apprenant. Si votre objectif est de travailler en Afrique de l’Est ou de comprendre la culture et l’histoire de cette région, le swahili pourrait être plus pertinent. En revanche, si vous êtes intéressé par les opportunités économiques en Chine ou si vous souhaitez comprendre la culture chinoise, le chinois serait un choix judicieux.

Conclusion

En résumé, déterminer si le swahili ou le chinois est plus facile à apprendre dépend de plusieurs facteurs, notamment l’alphabet et l’écriture, la prononciation, la grammaire, le vocabulaire, les ressources d’apprentissage et les opportunités d’immersion. Pour les francophones, le swahili peut sembler plus accessible en raison de son alphabet latin, de sa prononciation phonétique et de sa grammaire régulière. Cependant, le chinois offre des ressources d’apprentissage abondantes et de vastes opportunités économiques et culturelles. Quel que soit votre choix, l’apprentissage d’une nouvelle langue est une entreprise enrichissante qui ouvre de nouvelles perspectives et enrichit votre compréhension du monde.