Comprendre les nombres ordinaux en japonais

En japonais, les nombres ordinaux servent à exprimer la position d’un élément dans une série ordonnée, comme « premier », « deuxième », « troisième », etc. Contrairement au français ou à l’anglais, où la formation des nombres ordinaux suit souvent des règles fixes, le japonais utilise plusieurs méthodes en fonction du contexte et de la nature de ce que l’on décrit.

Différence entre nombres cardinaux et nombres ordinaux

• Nombres cardinaux (基数詞, kisūshi) : Ils indiquent une quantité ou un nombre simple (un, deux, trois…). Exemple : 一 (ichi) signifie « un ».
• Nombres ordinaux (序数詞, josūshi) : Ils précisent la position ou l’ordre dans une série. Exemple : premier, deuxième, troisième.

En japonais, la plupart des nombres ordinaux sont formés en ajoutant un préfixe ou un suffixe spécifique au nombre cardinal, selon le cas.

Formation des nombres ordinaux en japonais

L’utilisation du préfixe « 第 » (dai)

Le moyen le plus courant pour former des nombres ordinaux en japonais est d’utiliser le caractère 第 (dai), qui précède le nombre cardinal. Ce préfixe transforme le nombre en ordinal, indiquant clairement une position dans une série. Cette forme est utilisée dans des contextes variés, notamment pour les dates, les classements, les chapitres, et plus encore.

• 第1 (だいいち, dai ichi) : premier
• 第2 (だいに, dai ni) : deuxième
• 第3 (だいさん, dai san) : troisième
• 第10 (だいじゅう, dai jū) : dixième

Cette construction est très régulière et s’applique à tous les nombres cardinaux. Par exemple, 第100 (だいひゃく, dai hyaku) signifie « centième ».

L’ajout du suffixe « 目 » (me)

Une autre manière courante de former les nombres ordinaux est d’ajouter le suffixe 目 (め, me) directement après le nombre cardinal. Ce suffixe est souvent utilisé dans des contextes plus familiers ou pour indiquer un ordre dans une séquence naturelle, comme dans une liste ou un classement.

• 一目 (いちめ, ichime) : premier
• 二目 (にめ, nime) : deuxième
• 三目 (さんめ, sanme) : troisième

Cette forme est particulièrement utile pour compter des objets ou des événements dans une série, par exemple :

• 三番目の駅 (さんばんめのえき, sanbanme no eki) : la troisième gare
• 五回目の試合 (ごかいめのしあい, gokai me no shiai) : le cinquième match

Cas particuliers et exceptions

Bien que 第 et 目 soient les moyens principaux pour former les nombres ordinaux, certaines expressions ou mots spécifiques utilisent d’autres formes :

• 日目 (にちめ, nichime) : utilisé pour compter les jours dans une séquence (ex. : 1日目 = premier jour, 2日目 = deuxième jour).
• 回目 (かいめ, kaime) : utilisé pour compter les occurrences ou répétitions (ex. : 3回目 = troisième fois).
• 番目 (ばんめ, banme) : souvent utilisé pour indiquer une position dans un ordre, notamment dans les compétitions ou rangs (ex. : 二番目 = deuxième).

Ces suffixes sont combinés avec le nombre cardinal pour créer des expressions ordinales adaptées à chaque situation.

Utilisation des nombres ordinaux dans la vie quotidienne japonaise

Les nombres ordinaux pour les dates

Dans le calendrier japonais, les dates sont souvent exprimées en utilisant les nombres ordinaux, notamment avec 第 et 日 (jour). Par exemple, pour dire « le premier jour du mois », on dit :

• 一日 (ついたち, tsuitachi) – premier jour du mois (exception notable où le mot est irrégulier)
• 二日 (ふつか, futsuka) – deuxième jour
• 三日 (みっか, mikka) – troisième jour

Pour désigner des périodes ou événements ordonnés, 第 est également utilisé :

• 第一月曜日 (だいいちげつようび, dai ichi getsuyōbi) – premier lundi
• 第二回大会 (だいにかいたいかい, dai ni kai taikai) – deuxième tournoi

Les nombres ordinaux dans les classements et compétitions

Lorsque vous parlez de positions dans une compétition, un classement ou un ordre d’arrivée, les suffixes 目 et 番目 sont très employés :

• 彼は三番目にゴールした (かれはさんばんめにゴールした, kare wa sanbanme ni gōru shita) : Il est arrivé troisième.
• 第一位 (だいいちい, dai ichi i) : première place

Les nombres ordinaux dans les chapitres et sections

Pour numéroter des chapitres de livres, des épisodes d’anime ou des sections, 第 est la norme :

• 第5章 (だいごしょう, dai go shō) : chapitre 5
• 第12話 (だいじゅうにわ, dai jūni wa) : épisode 12

Conseils pratiques pour apprendre les nombres ordinaux japonais

Intégrer les nombres ordinaux dans votre apprentissage du japonais demande de la pratique et une bonne méthode. Voici quelques astuces pour progresser efficacement :

• Pratiquez avec des exemples concrets : utilisez des phrases du quotidien, comme indiquer l’ordre des tâches ou des événements.
• Utilisez des applications comme Talkpal : cette plateforme interactive permet de s’exercer aux nombres ordinaux à travers des dialogues, des quiz et des exercices adaptés à votre niveau.
• Apprenez les suffixes associés : comprendre quand utiliser 第, 目, 回目 ou 番目 est essentiel pour maîtriser les nuances.
• Écoutez des sources natives : films, séries, podcasts en japonais vous aideront à saisir les usages naturels des nombres ordinaux.
• Répétez et écrivez : la répétition active et l’écriture des nombres ordinaux dans des contextes variés renforcent la mémorisation.

Conclusion

Les nombres ordinaux dans la grammaire japonaise sont un élément clé pour exprimer l’ordre et la position dans une série. Bien que leur formation puisse sembler complexe au début, notamment à cause des différents suffixes et préfixes utilisés, leur apprentissage devient accessible grâce à des ressources pédagogiques adaptées. Le préfixe 第 et le suffixe 目 sont les deux principales façons de former ces nombres, chacun avec ses particularités et contextes d’utilisation. Pour progresser rapidement, il est recommandé d’intégrer ces notions à travers des exercices pratiques et d’utiliser des outils comme Talkpal, qui offrent une immersion interactive dans la langue japonaise. Maîtriser les nombres ordinaux vous permettra non seulement d’améliorer votre compréhension grammaticale, mais aussi de communiquer avec plus de précision et fluidité en japonais.