¿Qué son los gerundios e infinitivos en inglés?

Los gerundios y infinitivos son formas verbales no personales que desempeñan un papel clave en la gramática inglesa. Entender sus características y diferencias es el primer paso para usarlos correctamente.

Gerundios en inglés

El gerundio en inglés es la forma del verbo terminada en -ing, que funciona como un sustantivo dentro de la oración. Se utiliza para hablar de acciones de forma general o como sujeto, complemento o después de ciertas preposiciones y verbos.

• Ejemplo: Swimming is good exercise. (Nadar es un buen ejercicio.)
• Se forma agregando -ing al verbo base: to swim → swimming.
• Funciona como sustantivo: puede ser sujeto o complemento.

Infinitivos en inglés

El infinitivo es la forma básica del verbo precedida por to. Se utiliza para expresar intención, propósito, o después de ciertos verbos, adjetivos y sustantivos.

• Ejemplo: I want to learn English. (Quiero aprender inglés.)
• Se forma con to + verbo base: to learn.
• Puede funcionar como sujeto, complemento de verbos, o para expresar finalidad.

Reglas básicas para usar gerundios e infinitivos en inglés

La elección entre gerundio e infinitivo depende del verbo principal, la estructura de la oración y el significado que se desea transmitir. A continuación, se presentan las reglas más importantes y ejemplos para facilitar su aprendizaje.

Verbos que requieren gerundio

Algunos verbos en inglés van seguidos obligatoriamente por un gerundio. Estos verbos suelen expresar gustos, hábitos o actividades. Aquí algunos ejemplos:

• Enjoy: I enjoy reading books.
• Mind: Do you mind closing the door?
• Suggest: She suggested going to the park.
• Avoid: They avoid eating junk food.

En estos casos, no se usa el infinitivo, sino siempre el gerundio.

Verbos que requieren infinitivo

Otros verbos van seguidos por un infinitivo, en general aquellos que expresan deseos, planes o intenciones. Algunos ejemplos comunes son:

• Want: He wants to travel.
• Hope: We hope to see you soon.
• Decide: I decided to study more.
• Need: She needs to finish her homework.

Verbos que pueden usar gerundio o infinitivo con cambio de significado

Hay verbos que permiten ambas formas, pero el significado cambia según se use el gerundio o el infinitivo. Algunos ejemplos relevantes:

• Stop:
  • Stop smoking: dejar de fumar.
  • Stop to smoke: parar para fumar.
• Remember:
  • Remember meeting him: recordar haberlo conocido.
  • Remember to meet him: recordar encontrarse con él.
• Try:
  • Try restarting the computer: intentar reiniciar.
  • Try to restart the computer: esforzarse en reiniciar.

Uso del gerundio después de preposiciones

En inglés, cuando un verbo sigue a una preposición, siempre se utiliza el gerundio. Esto es un aspecto fundamental para evitar errores comunes.

• She is good at painting.
• They left without saying goodbye.
• I am interested in learning new languages.

Uso del infinitivo para expresar propósito

El infinitivo se utiliza frecuentemente para indicar la finalidad o el propósito de una acción. Esta estructura es muy común y esencial para expresar intenciones.

• I study to improve my skills.
• He called her to apologize.
• We went to the store to buy groceries.

Diferencias entre gerundios e infinitivos en inglés: análisis detallado

Comprender las diferencias entre gerundios e infinitivos en inglés implica analizar no solo las reglas gramaticales, sino también el contexto y el matiz del significado. Este conocimiento es clave para hablar y escribir con precisión.

Gerundio como sustantivo vs. Infinitivo como verbo

El gerundio funciona como un sustantivo dentro de la oración, mientras que el infinitivo mantiene una función más verbal o adjetival.

• Gerundio: Swimming is fun. (Nadar es divertido.) — Aquí “swimming” es sujeto.
• Infinitivo: I like to swim. (Me gusta nadar.) — “To swim” actúa como complemento del verbo “like”.

Después de ciertos verbos

Algunos verbos van seguidos exclusivamente por gerundio o infinitivo, mientras que otros admiten ambas formas pero con diferencias en el significado.

Ejemplos prácticos

• I consider moving to Canada. (Estoy considerando mudarme a Canadá.)
• She plans to start a new job. (Ella planea comenzar un nuevo trabajo.)

Consejos para aprender gerundios e infinitivos en inglés con Talkpal

Utilizar plataformas interactivas como Talkpal puede acelerar el aprendizaje de los gerundios e infinitivos en inglés gracias a sus métodos prácticos y personalizados.

• Ejercicios interactivos: Práctica constante con ejercicios que refuerzan el uso correcto de gerundios e infinitivos.
• Lecciones estructuradas: Clases diseñadas para explicar reglas y excepciones de forma clara y sencilla.
• Retroalimentación inmediata: Correcciones al instante para evitar errores y mejorar rápidamente.
• Ejemplos reales: Uso de frases y contextos cotidianos para entender mejor cuándo usar cada forma.
• Flexibilidad: Aprendizaje a tu ritmo y desde cualquier dispositivo.

Errores comunes al usar gerundios e infinitivos en inglés

Identificar y corregir errores frecuentes es esencial para perfeccionar el manejo de estas formas verbales.

• Confundir el uso de verbos que exigen gerundio con verbos que requieren infinitivo.
• Omitir el to en el infinitivo.
• Usar infinitivo después de preposiciones en lugar del gerundio.
• No distinguir los cambios de significado entre gerundios e infinitivos con ciertos verbos.

Conclusión

El dominio de los gerundios e infinitivos en inglés es vital para mejorar la expresión oral y escrita. Entender cuándo y cómo usar cada uno ayuda a comunicarse con mayor precisión y naturalidad. Herramientas como Talkpal proporcionan un apoyo valioso para aprender estas estructuras a través de prácticas interactivas y explicaciones claras, lo que facilita el progreso y la confianza en el aprendizaje del inglés.