Tailandia, conocida por sus impresionantes paisajes, deliciosa gastronomía y rica cultura, es un país que atrae a millones de turistas cada año. Sin embargo, para poder encajar y disfrutar plenamente de la experiencia tailandesa, es crucial conocer y respetar sus tradiciones y costumbres. Aquí te presentamos diez tradiciones tailandesas que debes conocer para integrarte mejor en este fascinante país del sudeste asiático.

1. El Wai: El saludo tradicional

El saludo tradicional tailandés, conocido como Wai, es una muestra de respeto y cortesía. Consiste en juntar las manos en una posición de oración y hacer una ligera inclinación de la cabeza. La altura a la que se colocan las manos y la profundidad de la inclinación varían según la jerarquía social y la ocasión. Es importante devolver el Wai cuando alguien te lo ofrece, especialmente si es una persona mayor o de mayor estatus.

2. La importancia de la familia

En Tailandia, la familia es el núcleo central de la vida social. Los tailandeses suelen vivir con sus familias extendidas y mantienen fuertes lazos con ellos. Es común ver varias generaciones viviendo bajo el mismo techo y colaborando en las tareas diarias. Al interactuar con tailandeses, mostrar interés y respeto por sus familias es una manera efectiva de establecer buenas relaciones.

3. La etiqueta en los templos

Tailandia es un país predominantemente budista, y los templos (o «wats») son lugares sagrados que requieren un comportamiento respetuoso. Al visitar un templo, es fundamental vestirse adecuadamente: los hombres y las mujeres deben cubrir sus hombros y rodillas. Además, es necesario quitarse los zapatos antes de entrar en los recintos sagrados y evitar señalar con los pies, ya que se consideran la parte más impura del cuerpo.

4. El respeto a la monarquía

La monarquía tailandesa es una institución profundamente respetada y cualquier muestra de falta de respeto hacia la familia real puede ser severamente sancionada. Es importante mostrar respeto por el rey y la familia real en todas las circunstancias, ya sea al escuchar el himno real en lugares públicos o al ver imágenes del rey. Las críticas o comentarios negativos sobre la monarquía son fuertemente desaprobados y pueden llevar a consecuencias legales.

5. La celebración del Songkran

El Songkran es el Año Nuevo tailandés y se celebra del 13 al 15 de abril. Es una de las festividades más importantes y divertidas del país. Durante estos días, la gente participa en batallas de agua en las calles, lo que simboliza la purificación y el lavado de los pecados del año anterior. También se llevan a cabo ceremonias religiosas y actividades familiares. Participar en Songkran es una excelente manera de sumergirse en la cultura tailandesa y disfrutar de la hospitalidad local.

6. La gastronomía tailandesa

La comida es una parte esencial de la cultura tailandesa y compartir una comida es una forma de estrechar lazos sociales. Los tailandeses suelen comer en grupo y compartir los platos entre todos los comensales. Es importante probar una variedad de sabores y platos, desde el famoso Pad Thai hasta el picante Tom Yum. Además, es de buena educación no dejar comida en el plato y agradecer al anfitrión por la comida.

7. La práctica del respeto y la modestia

El respeto y la modestia son valores fundamentales en la sociedad tailandesa. Es común que las personas hablen en un tono de voz suave y eviten las confrontaciones directas. Además, mostrar modestia en el comportamiento y la vestimenta es muy apreciado. Al interactuar con los tailandeses, es importante ser cortés, humilde y evitar comportamientos que puedan ser considerados arrogantes o irrespetuosos.

8. La importancia del honor

El concepto de honor y «perder la cara» (perder el respeto o la dignidad) es muy importante en la cultura tailandesa. Los tailandeses evitan situaciones que puedan causar vergüenza o humillación pública. Es fundamental tratar a los demás con dignidad y evitar acciones que puedan hacer que alguien pierda la cara. Esto incluye no levantar la voz, no hacer críticas públicas y ser paciente y comprensivo en las interacciones diarias.

9. Las festividades budistas

Tailandia celebra varias festividades budistas a lo largo del año, y participar en ellas es una excelente manera de entender y respetar la cultura local. Algunas de las más importantes son el Makha Bucha, el Visakha Bucha y el Asalha Bucha. Estas festividades suelen incluir ceremonias en los templos, procesiones y actos de caridad. Respetar y participar en estas celebraciones muestra aprecio por las tradiciones religiosas del país.

10. El respeto por la naturaleza

Los tailandeses tienen un profundo respeto por la naturaleza y creen en la importancia de vivir en armonía con el medio ambiente. Este respeto se refleja en sus prácticas diarias, como el uso consciente de recursos y la protección de la flora y fauna local. Al visitar Tailandia, es importante ser consciente del impacto ambiental y esforzarse por mantener limpios los espacios naturales.

Conclusión

Conocer y respetar las tradiciones tailandesas no solo te ayudará a integrarte mejor durante tu estancia en el país, sino que también te permitirá apreciar más profundamente la rica cultura y herencia de Tailandia. Al entender y practicar estas costumbres, podrás disfrutar de una experiencia más auténtica y enriquecedora. ¡Así que prepárate para sumergirte en la cultura tailandesa y vivir momentos inolvidables!